B型慢性ウイルス性肝炎（慢性肝炎）は.B型肝炎ウイルスに感染することにより.肝臓に炎症性障害が起こる病気です。 中国ではB型緩解性肝炎の患者数が多く.いわゆるB型肝炎大国と言われています。 一度B型緩解性肝炎にかかると治らない.肝硬変や肝臓がんに発展すると思っている人も多く.心配が尽きないようです。 しかし.ここ20年の抗B型肝炎薬の登場により.ウイルスの複製を抑え.病気の進行を遅らせ.肝硬変や肝がんの発症を大幅に減らすことができ.一部のB型肝炎患者を完治させることも可能になりました。 だからこそ.より良い成果を得るために.緩慢なB型肝炎の治療法にこだわるべきなのです。 遅発性B型肝炎の治療で良い結果を出すための基準は何でしょうか？ 医師は通常.抗ウイルス剤の効果を「反応」の発現で評価します。 抗ウイルス剤は.トランスアミナーゼ（ALT）が正常という生化学的反応.HBV DNAが減少または陰性というウイルス学的反応.e抗原（HBeAg）や表面抗原（HBsAg）の消失またはセロコンバージョンという血清学的反応など.様々な反応を示すことがあります。 これらの反応はいずれも肝硬変や肝細胞がんの発症を抑えるのに役立ち.血清学的反応は他の反応に比べて病気の進行をさらに遅らせることができますが.その入手はより困難でもあります。 また.薬剤の有効性は時間軸で判断する必要があり.治療中止後も上記の反応が維持される場合は「持続的奏効」と呼ばれ.治療中の反応よりも.安心して薬剤を中止できるという意味で明らかに望ましいと言えます。 B型慢性肝炎のガイドラインの決定版である「欧州肝臓学会B型肝炎管理ガイドライン」（EASL年?） このガイドラインでも.B型慢性肝炎の治療は.治療中の奏効だけでなく.治療中止後の持続的な奏効を目指すべきと強調されています。 薬物中止後の持続的な奏効を得るための治療とはどのようなものでしょうか？ 重要なのは免疫コントロールであり.そのためにはウイルスを抑えることと体の免疫力を高めることの両方に重点を置いた治療が必要です。 直接的な抗ウイルス作用を持つヌクレオシド類似化合物と比較して.ペグインターフェロンはウイルスを抑制するだけでなく.免疫を介したコントロールによりB型肝炎ウイルス感染を制御し.HBeAg血清の転換率が高く.薬剤中止後もより持続的な効果が得られ.肝硬変や肝がんのリスクも持続的に低減させることができます。 数多くの臨床研究により.ペグインターフェロンα-2a治療によりHBeAg血清転換率は高く.治療終了後も上昇し続け.治療中止から6ヵ月後には最大で約60％の患者がHBeAg血清転換を達成することが示されています。 ペグインターフェロンα-2aによるHBeAg血清転換はより持続的であり.治療中止後6カ月でHBeAg血清転換を達成した患者の約90％が治療中止後1年後も血清転換を維持しています。 結論として.緩徐なB型肝炎の効果的な治療で満足のいく結果を得ることは可能であり.また.薬物を科学的に使用することにより.中止後に持続的な効果を得ることができ.今後長期間にわたって病気の完全寛解が得られ.治療の必要がなくなる可能性があります。