外来や救急外来では.めまいや脱力感を訴える患者さんが.医師の問診が終わる前に「私は貧血です」と言ったり.風邪や咳で来院した患者さんが.医師から既往症の有無を尋ねられると「私は貧血です」と言うことがあるようです。 “. 本当に「貧血」なのでしょうか？ 血液検査をしても大半が正常値なので.そろそろ「貧血」にちゃんとした名前をつけてもいいのではないでしょうか。 貧血」という言葉を知らない人はいないはずなので.まずはその実態から見ていきましょう。 貧血とは.体内の末梢赤血球が正常範囲の下限以下に減少し.組織に十分な酸素を運ぶことができなくなる症候群のことです。 平たく言えば.酸素を運ぶ赤血球が少ないということで.通常.血液検査のヘモグロビン（Hb）濃度で判定されるので.貧血の有無は自己判断だけでなく.血液検査で判断する必要があります。 現在.中国での診断基準は.成人男性でヘモグロビン120g/L未満.成人女性（妊娠していない）でヘモグロビン110g/L未満.妊婦でヘモグロビン100g/L未満（高地では正常値がやや高い場合があります）です。 ”貧血 “の一般的な症状とは？ めまい」「元気がない」「顔色が悪い」.これらはすべて貧血の症状と答える人が多いのではないでしょうか。 私たちの体は.赤血球がすべての臓器に酸素を運んで正常に機能しているため.貧血になると当然運ばれる酸素の量が減り.酸素欠乏のさまざまな症状が現れます。 乳幼児における重度の貧血は.成長や発達に影響を与える可能性があります。 ただし.貧血.神経疾患.耳の疾患など.さまざまな臨床症状が同じ症状を示すことがあるため.一つの症状だけで確実にある病気だと言い切ることはできず.医師が総合的に判断する必要があることを強調しておきたい。 血球数が貧血を示すのを見た患者さんは.しばしば “深刻なのですか？”と医師に尋ねます。 重症かどうかは.臨床症状と.ヘモグロビン濃度90g/L以上の軽症貧血.60～90g/Lの中等症貧血.30～59g/Lの重症貧血.30g/L未満の超重症貧血の基準によって判断することが可能です。 ここで.普段は何も感じないのに.なぜ貧血は検査したら重症化するのか.家族が嫌な思いをするのか.という疑問を持たれる方もいらっしゃるでしょう。 これは貧血の発症の速さに関係しており.健常者が急性出血による貧血を起こした場合.検査では軽度から中等度の貧血ではあるものの.急性出血に体が対応できず.すでに不快な状態.あるいはショック状態や昏睡状態になる。もっとゆっくりと貧血が起こる場合（例えば鉄欠乏性貧血）.体には一定の代償機構があり.この時.中程度の貧血を自覚しないこともある。 ここで.定期的な健康診断の重要性を再認識することになります。 厳密に言えば.「貧血」は症状であって診断ではない。貧血を起こす病気は.鉄欠乏性貧血.巨赤芽球性貧血.再生不良性貧血.白血病.サラセミア.溶血性貧血.出血性貧血.腎性貧血など数十種類あるが.臨床で最も多いのは前2つである。 血液検査では.貧血の有無や程度を初期に判断することしかできず.診断には専門医によるさらなる詳細な検査が必要です。 貧血の場合はどうしたらよいですか？ おそらく最初に思いつくのは「血を補う」ことだと思いますが.「足りないものを補う」ことは本当に必要なのでしょうか。 確かに答えはそう単純ではありません 前述のように.貧血にはさまざまな診断名がありますが.貧血の種類にかかわらず.貧血の原因を見つけることが重要です。 例えば.過多月経による鉄欠乏性貧血の場合.婦人科系の月経の問題を解決しないまま鉄剤を投与すると.貧血が改善してもすぐに失血で再び貧血になってしまう.白血病による貧血は化学療法や移植で治療しないと.いくら血液を補充しても根本的な解決にはならない.などです。 そのため.診断を明確にし.原因を特定し.ターゲットを絞ることが非常に重要です。 最後に強調したいのは.1.貧血になりやすい人：成長期の乳幼児や青年.妊婦.偏食や偏食の悪い習慣がある人.長期間の大酒飲み.月経不順の妊娠可能年齢の女性.2.貧血が見つかった高齢者は特に注意する必要がある.という点です。 4.貧血が生体に与える影響を無視してはならないので.貧血は速やかに治療すべきである。