テキサス大学の学際的な医学分野の研究チームが.肺がんを標的とする新規抗がん剤の代表となる低分子を特定したことが.最近の研究で明らかになった。関連記事は.Nature Communicationsに掲載されました。PCT特許（WO 2013028543 A1）は.関連機関に記録されています。 生存している肺がん患者の健康状態が非常に悪いのは.大部分が従来の肺がん治療に対して抵抗性を持っているためです。プログラムされた細胞死.すなわちアポトーシスは.細胞内の自然なプロセスであり.科学者はこのプロセスをうまく利用して癌を治療する方法を学んでいます。Bax分子は.プログラム細胞死の重要な段階に必要である。この研究では.Bax分子のセリン184部位が.細胞死活性を制御する重要な機能スイッチであることが以前に確認されている。そこで研究者らは.Bax分子のセリン184部位を操作する方法をマスターし.がん治療の新たな戦略を考案することに取り組んだ。 今回の研究では.セリン184部位の構造溝を係留部位として.約30万個の低分子薬剤様化合物をスクリーニングし.肺がん細胞のBax分子を活性化してアポトーシスを開始させるための低分子化合物を探索した。その結果.セリン184部位を標的とした3種類のBax低分子触媒を同定し.Bax分子の細胞死を活性化させ.肺がん腫瘍の増殖を強力に抑制することを明らかにした。また.Bax陽性の肺がん腫瘍を治療したこれらの化合物は.その周辺の非がん組織には毒性を示さないことも明らかにした。 ”これらの化合物は.Bax陽性肺癌の標的治療のための新しいクラスの抗癌剤として大きな可能性を持っています。” Jia Zhou博士は.”それらは.非癌組織細胞でアポトーシスを誘発しない条件下で.肺癌細胞で高レベルのアポトーシスを誘発することができます。”と述べています。