臨床の現場では.「片頭痛が起きて鎮痛剤を飲み始めると効くのだが.飲めば飲むほど効かなくなるのはなぜか」という患者さんがよくいらっしゃいます。 このような患者さんは片頭痛発作の頻度が高い傾向があり.片頭痛発作が起きると鎮痛剤を飲むようになり.鎮痛剤を飲み始めると効果は明らかなのですが.飲まないと頭痛が悪化し.鎮痛剤の量がどんどん多くなっていくので.鎮痛剤に対する身体的・心理的依存が形成され.長い目で見ると.鎮痛剤を飲んでも効果はどんどん悪くなるのに.飲まないともっと痛くなるという現象が出現します。 頭痛は治らず.「一日中痛い」と訴えるようになり.これを薬物依存性頭痛とか薬物乱用性頭痛と呼んでいる。 鎮痛剤には “中毒性 “もある。 研究によると.鎮痛剤は中枢神経系にさまざまな程度の影響を及ぼす。 鎮痛剤を長期間または大量に服用すると.中枢神経系自身の抗侵害受容機構が徐々に弱まり.代わりに痛みに対する過敏性が生じ.わずかな外的刺激が片頭痛の引き金となったり.悪化させたりして.片頭痛発作の頻度や重症度が高くなり.鎮痛剤への身体的・心理的依存が生じます。 いったん鎮痛剤の使用を中止すると.不眠.不安.全身不快感.胃腸症状など.さまざまな離脱現象が生じる。この場合.薬の服用量や服用回数を増やすことで.短期間は痛みを和らげることができても.長期間は悪循環が形成され.頭痛はますます悪化し.このような患者は大きな苦痛を伴うことが多く.生活の質が非常に悪く.仕事の能率も高くないため.生活に深刻な影響を及ぼし 生活や仕事の質に深刻な影響を及ぼす。 したがって.鎮痛剤は喫煙や飲酒と同じように「中毒性」があり.頭痛があるときに鎮痛剤を誤用しないことが重要であり.医師も患者も真摯に受け止める必要がある。 薬物乱用頭痛の場合の対処法 まず.患者を少なくとも1年間経過観察し.片頭痛が使用不足ではなく.使いすぎの結果であることを伝える。 週に2-3日使用する鎮痛剤は使いすぎであり.適切な使い方を学ぶよう患者に助言する。 予防薬が有効な血中濃度に達するまで4週間ほどかかることが多いので.鎮痛薬を中止する前に経口予防薬が必要である。 一般的な予防薬には.トピラマート.バルプロ酸ナトリウム.ガバペンチン.レベチラセタムなどの抗てんかん薬があります。 経口予防薬は.鎮痛薬を漸減する前に3～4週間服用する。 アセトアミノフェン含有薬.エルゴタミン.トラプタンなど.すぐに休薬できる薬もあれば.ベンゾジアゼピン系薬やバルビツール酸系薬など.ゆっくりと休薬する必要がある薬もある。 患者には.平均3～5日間続く吐き気.嘔吐.睡眠障害.パニック発作.不安.反跳性頭痛などの離脱症状が離脱中に起こる可能性があることを伝える必要があり.制吐剤.鎮静剤.水分補給.あるいはホルモン療法を行うこともある。 さらに.バイオフィードバック療法.リラクゼーション訓練.ストレス管理.認知行動療法などを同時に併用することもある。 片頭痛発作が月に15日以上.毎回4時間以上続き.この状態が3ヶ月以上続いている場合は.慢性片頭痛と言われています。慢性片頭痛に対しては.片頭痛に対するA型ボツリヌス毒素の局所注射の使用は安全で効果的であり.米国のガイドラインでは.慢性片頭痛に対してボツリヌス毒素は有効で安全であり.推奨される治療法であると明記されています。