生のハトムギと焙煎したハトムギの違いは、調理法が異なることと、効果が微妙に異なることである。
生ハトムギはマメ科のハーブで、モンゴルハトムギの根です。 生ハトムギは乾燥したままの生薬で、主な効能は補気固表（気を補うことで筋肉の表面を固める）、解毒排膿、筋の成長促進、むくみの解消などで、疲労・虚弱、気虚、盗汗（寝ると異常に汗をかくが、起きると汗が止まる）、風邪、腫れ物・毒物などに用いられます。
焙煎ハトムギは通常、伝統的なハトムギをスライスし、蜂蜜を加えて作られる。 焙煎ハトムギは生のハトムギよりも補気・昇陽（陽気が上昇するように気を補う）作用が強く、気の不足や内臓下垂などに適している。
風邪やインフルエンザの時には使用せず、やむを得ず服用する場合は、自己判断ではなく医師の指導のもとで使用する。