過形成とは、細胞分裂が活発になり、組織や臓器の細胞数が増加する現象を指す病理学用語で、その性質によって生理的過形成と病理的過形成に分けられる。
1.生理的過形成：高原地帯の空気中の酸素濃度が低く、その代償として骨髄赤血球前駆細胞や末梢血赤血球が増加すること、月経周期に子宮内膜腺が増殖すること、思春期に正常に発育した女性の乳房で小葉腺上皮が増殖することなど。
2.病理学的過形成：組織損傷後の治癒過程における線維芽細胞および毛細血管内皮細胞の瘢痕過形成；炎症細胞および腫瘍細胞の過形成；エストロゲンの過剰分泌による女性乳房組織の過形成；老齢またはアンドロゲンの過剰分泌による前立腺過形成。