植物油による保湿スキンケアの是非については.これまでの科学的な記事で述べてきましたが.それでも多くの患者さん.特に湿疹や脂漏性皮膚炎.おむつかぶれのお母さんから.「赤ちゃんの肌に直接オリーブオイルや椿油を塗ってスキンケアしていいのか」という質問に出合います。 オリーブオイルや椿油とスキンケアについて.もう少し詳しくお話しする必要がありそうです。 I. オリーブオイル オリーブオイルは.地中海沿岸で消費され始めた植物油で.その後.健康に良いということで世界中に広まりました。 オリーブオイルは.化学組成上.オレイン酸の含有量が70％以上と多いという2つの特徴があります。 オレイン酸は一価不飽和脂肪酸で.食品（主に動物性脂肪）に含まれる飽和脂肪酸を不飽和脂肪酸に置き換えると.冠動脈心疾患の発症を抑える効果があるとする研究結果もあります。 オリーブオイルには.抗酸化作用を持つビタミンEやその他のポリフェノール化合物も一部含まれています。 外国では.オリーブオイルは昔からスキンケアに人気があります。皮膚を柔らかくし.しわを取り除き.保湿し.かゆみを止めることができます。また.ヘアケアやネイルケア.リップケア.日焼け止め.メイク落としとしても使用できます。 例えば.オリーブオイルはマッサージオイルとして.オリーブオイルは妊娠線の予防と治療に.オリーブオイルは保湿スキンケアマスクに.オリーブオイルは色素沈着の除去に.オリーブオイルは乾燥した唇の保湿と乾燥した髪のケアに.オリーブオイルは火傷跡の予防に.などなど.中国では.オリーブオイルが徐々に天然スキンケア製品として好まれ.求められるようになりました。 美容液」なのです。 椿油 椿油は.ツバキの種子を圧搾して得られる.中国独特の食用植物油です。 椿油には.オレイン酸が80～83％.リノール酸が7～13％含まれており.タンパク質やビタミンA.B.D.Eなどの抗酸化物質が豊富に含まれています。 椿油もオリーブオイルもオレイン酸含有量の多い食用植物油であり.椿油はオリーブオイルよりもオレイン酸含有量が多いくらいであることがわかります。 椿油は.中国で2000年以上前から栽培されており.主に亜熱帯の嶺南地方の湿潤気候帯で生育しているため.中国西南部や湘南・甘地方の住民には椿油がなじみやすく.これらの地域の人たちは椿油をスキンケアに使う習慣がある。 民間伝承では.茶油は肌の保湿やエモリエント.ニキビ治療やニキビ跡を薄くする.目の周りのシワを消す.唇や口元に潤いを与える.髪を柔らかく整える.目の下のクマや袋を消すなどの効果があり.そのスキンケア効果はオリーブオイルに匹敵し「東方の液体ゴールド」とも言われている。 オレイン酸の肌バリアへの効果 オリーブオイルも椿油も.美肌のリキッドゴールドと呼ばれていますが.共通しているのは.70％～80％以上に達する高いオレイン酸含有量です。 オレイン酸は肌にどんな影響を与えるのでしょうか？ 動物実験では.ラットの皮膚に10％のオレイン酸を塗布して2時間後に.電子顕微鏡で表皮細胞の間に空洞ができるなど表皮脂質の構造の変化が観察され.アイソトープトレーサー試験では.オレイン酸を外用すると表皮の浸透性が高まり.トレーサーが表皮脂質層に容易に浸透することがわかりました。 このことから.オレイン酸は薬物透過促進剤として製薬業界で広く使用されており.その主なメカニズムは.角質層の脂質を乱し.後続の薬物が通過できるチャネルに「道を与える」ことで透過・吸収を促進するものです。 いくつかの動物実験では.5％～8％のオレイン酸を外用した後.皮膚に刺激と紅斑が観察され.皮膚からの水分損失が増加した。ニュージーランドのウサギの皮膚をオレイン酸で処理すると.皮膚バリアの透過性が高まり.カルシウムイオン勾配が乱れて毛包の上皮が異常に角化しやすくなり.ニキビを誘発する。 オリーブオイルや椿油は.天然のスキンケア製品としてよく知られています。 英国で行われた最近の調査では.52％の母子団体が赤ちゃんのスキンケアに植物性オイルの使用を推奨しており.オリーブオイルが最も多く（82％）.次いでヒマワリオイル（21％）であったという。 お母さんたちは.オリーブオイルで直接赤ちゃんをマッサージすることも多いようです。 英国で行われた19人の成人と115人の満期新生児（一部は湿疹が出やすい）を対象にした最近の研究では.オリーブオイルを1日2回4週間外用し.成人の被験者では.皮膚のバリア機能が乱れ.水分喪失が増加し 乳児群では.水分量の減少は認められなかったが.皮膚の脂質構造が変化していたことから.健康な皮膚でも湿疹ができやすい皮膚でも.オリーブオイルの直接使用は推奨されないという。 一部の保湿剤やエモリエント製品にオリーブオイルや茶オイルが配合されることがあるが.ほとんどの人がそれらを使用しても肌荒れやバリアダメージの兆候は見られないという意見もありますが.これも保湿剤に配合されるオリーブオイルやツバキオイルの濃度が低いことが主に関係しているようです。 また.保湿剤に含まれるオレイン酸の濃度が低いと.保湿剤に含まれる他のスキンケア有効成分の吸収が高まり.スキンケア効果が高まる可能性もあります。 もちろん.オリーブオイルの直接塗布が皮膚に有害な可能性があるという上記の結論を確認するためには.さらなる研究が必要です。 赤ちゃん用のスキンケア製品や湿疹に悩む方の保湿剤を選ぶ際には.オレイン酸を非常に多く含むオリーブオイルや椿油を直接塗るリスクを回避することが最も重要なことです。