縦隔病変には.縦隔腫瘍（良性・悪性）.嚢胞.急性・慢性縦隔炎.縦隔ヘルニア.縦隔気腫などがあります。 ヒトの胸腔は2つの胸膜腔に分けられ.2つの胸膜腔の中央部は縦隔と呼ばれる。 縦隔には心臓.胸部の大血管.気管.食道.神経.リンパ組織がある。 縦隔はいくつかの領域に分けることができ.胸骨角（すなわち胸骨柄と胸骨体の接合部で.体表面では明瞭な横隆起として感じられる）から第4胸椎の下縁まで.線より上を上縦隔.線を下る下縦隔と呼ぶ。 上縦隔は気管を境界として前上縦隔と後上縦隔に分けられる。 下縦隔は前.中.後縦隔に細分され.前縦隔は心膜の前.中縦隔は心膜のあるところ.後縦隔は心膜と脊椎の間にある。 急性縦隔炎では.原因の治療.感染のコントロール.支持療法（輸血.輸液.酸素投与）が第一です。 重度の上大静脈閉塞を伴う慢性縦隔炎では.側副血行と血管バイパスを確立するための手術が必要である。 縦隔ヘルニアの治療は.主に原疾患を治療し.原因を除去することで.縦隔ヘルニアを早期に回復させることができる。 ガスが少量しかない縦隔気腫は治療しなくても消失する。 重症の場合は原因疾患の治療も行います（外傷.肺気腫.肺胞破裂など）。 ガスの吸収が遅いために呼吸困難が生じたり.発音に影響が出たりする場合は.胸骨の切り欠きを切開して皮下組織に到達させ.ガスを換気します。 悪性リンパ腫を除き.ほとんどの原発性縦隔腫瘍は.他に禁忌がない限り外科的に治療すべきである。 良性腫瘍や嚢胞が無症状であっても.徐々に大きくなって隣接臓器を圧迫したり.悪性変化や二次感染を起こしたりするので.手術を採用するのが適切である。悪性縦隔腫瘍が隣接臓器に浸潤して切除できない場合や.遠隔地に転移がある場合は.手術は禁忌であり.病態に応じて手術を行うことができる。 縦隔悪性腫瘍が隣接臓器に浸潤して切除できない場合や遠隔転移がある場合は.手術は禁忌であり.病理学的性質に応じて放射線療法や化学療法を行う。