1.心・血管系の変化 加齢に伴い.弾性動脈.特に大動脈に大きな変化が生じます。主に.動脈壁への脂質沈着や繊維組織のプラーク形成.血管壁の肥厚.血管の狭窄.血管中間層のコラーゲン増加.弾性繊維の減少による血管壁の弾力性低下.中枢性動脈硬化による収縮期・拡張期血圧上昇.血管系による心拍緩衝の不能により.結果的に 心室の後負荷が増加し.最終的に左心室肥大に至る。 同時に.心筋細胞は血管負荷の増加により肥大化し.数が少なくなる。 拡張期充填パターンの変化.加齢に伴い左心室の拡張期早期充填率が低下し.左心室の駆出率が低下し.心不全の危険因子となり.左心室肥大.高齢者に多発する心房細動や鬱血性心不全.高齢者の自律神経失調による心拍の変化などにつながる。 2.呼吸器系の変化 単純な加齢による肺構造の老化：肺の萎縮.肺胞腔の拡大.肺胞壁の薄肉化.毛細血管床の大量喪失.肺胞壁の弾性線維の減少.コラーゲンの増加による肺組織の弾力性の低下.肺活量の減少。 肺胞や気道の弾力性後退と呼吸筋力の低下が組み合わさり.残気量が増加します。 高齢者では気道.特に小気道が狭くなるため.気流抵抗が増加する。 粘膜や繊毛の脱落が減少し.気管支の分泌物が排出されにくくなり.痰が貯まり.感染を繰り返すことで高齢者の慢性気管支炎や肺気腫や肺性心疾患による二次感染を形成します。 同時に.加齢に伴い.呼吸器系の構造の変化に伴い.肺機能も低下していきます。 3.消化器系の変化 食道の平滑筋が萎縮し.推進収縮力が弱まることで.食べ物を押し出す力が弱くなる。 高齢者では.下部食道括約筋が著しく弱くなり.胃・十二指腸内容物の逆流が起こる。 胃腺や小腸腺が萎縮し.消化液の分泌が低下することで.消化機能が低下する。 消化管の筋層の萎縮は.食物の推進力に影響し.便秘や食欲不振につながる。 4.運動器の変化 人間の骨量は出生時から20歳前までは.一般的に加齢とともに骨量が増加し.骨密度も著しく増加し.その増加率は女性よりも男性で大きくなります。 骨密度がピーク平衡に達する時期.すなわち骨形成と骨吸収がほぼ同じ速度になる時期を過ぎると.その後.骨吸収が骨形成を上回り.骨量が減少し始め.高齢者ではX線検査で著しい骨粗鬆症の変化が見られます。 エストロゲンは骨カルシウムを安定させる重要な因子であるため.閉経後の女性は男性に比べて骨量が著しく減少します。 骨塩量が増え.骨がもろくなり.骨折しやすくなります。 同時に.首や腰椎の関節に骨棘ができ.神経根を圧迫し.痛みや関節の動きが悪くなることもあります。 骨格筋は.活動量の減少により徐々に萎縮し.弾力性が低下するため.高齢者の動きが制限されることがあります。 骨格筋の減少はミトコンドリアの消失と関係している可能性があり.関節軟骨は加齢により徐々に弾力性や柔軟性が失われていくことが分かっています。 また.骨髄脂肪組織も加齢とともに増加する。 5.内分泌系の変化 加齢に伴い.内分泌腺は萎縮し.分泌機能は老年期に低下しますが.中でも性腺の変化は顕著です。 ホルモンの産生・分解.標的臓器のホルモンに対する感受性など.さまざまな変化が起こり.体内の本来のバランスが崩れていきます。 特に.β細胞の減少により.膵島のブドウ糖刺激に対する感受性が低下するため.高齢者では耐糖能が低下し.糖尿病の有病率が加齢とともに高くなる。 6.神経系の変化 神経細胞は再生不可能で.一度死ぬとグリア細胞で埋め尽くされる。 高齢者では多くの神経細胞が死滅するため.脳重量の減少.脳溝の拡大.脳回の狭小化.神経線維の変性変化.シナプスの短縮.神経伝導の鈍化.感覚の低下.色素沈着による老人斑の形成が起こる。 脳の血管が硬くなると.壁が縮んで脳への血流が減少し.脳への血液供給が不足する。 その結果.高齢者では.周囲への関心の薄さ.無関心な表情.記憶力.分析力.総合力の低下.集中力の低下.生理的睡眠時間の短縮.神経衰弱.更年期障害.アルツハイマー病などがしばしば見られます。 7.免疫系の変化 加齢に伴い.体の免疫系は退化し.病原微生物に対する抵抗力の低下として現れる。 胸腺は性成熟期以降に退化を始め.徐々に線維化し.痩せていき.最終的には脂肪組織にほぼ完全に置き換わります。 胸腺はTリンパ球が発育・成熟する器官であるため.その退化がTリンパ球の減少を招き.身体の免疫機能を低下させる主因となる。 ナチュラルキラー細胞は.数は減らないものの.殺傷能力やサイトカイン分泌量が著しく低下するため.高齢者では感染症に対抗する能力や免疫監視機能が低下します。 また.体液性免疫も加齢とともに徐々に低下し.Bリンパ球の減少は目立たないものの.産生される抗体がIgGからIgMに変化し.抗体の親和性も低下していきます。