現在.中国では先天性心疾患の治療が高い水準で行われていますが.手術の機会を逃すケースも少なくないため.先天性心疾患の治療では「早期発見.早期診断.綿密なモニタリング.適切な治療時期」が特に重要で.一度治療すると適切な時期に治療を受けられず.結果として病状が達してしまうためです。 適切な時期に治療が行われないと.病状が進行したり.心肺機能不全を合併して手術のリスクが著しく高まったり.左右シャントを伴う先天性心疾患ではアイゼンメンジャー症候群を発症し.手術が完全にできなくなり.その後の生活の質が悪くなり.最終的に正常な寿命が得られないことを意味します。 理論的には.小児先天性心疾患の早期手術の成績は良いに越したことはありません。 ほとんどの小児先天性心疾患は不治の病ではなく.手術で効果的に治療でき.その後も普通に学習し生活することが可能です。 しかし.お子さんを早期に手術するかどうかの問題では.親御さんの認識が全く正反対の2つのケースがあります。 一つは.「手術は早ければ早いほどいい」と考え.子どもが生まれたらすぐに手術に踏み切りたいと考える親がいることですが.これも必ずしもそうではありません。 手術を受けるのに最適な時期はいつですか？ 一般的には.お子さんの病気の種類や状態によって.適切な時期を選んで治療することが重要です。 医療技術の進歩に伴い.新生児期における手術治療は確立されてきています。 手術が早ければ早いほど.心臓病による二次的な臓器障害のリスクは低くなりますが.幼い子ども.特に生後6ヶ月未満の子どもほど.臓器が未熟で.体外循環や手術の外傷後に内部環境の障害や重要臓器の機能障害が起こりやすく.術後ケアの問題がより深刻で.ご家族にとって深刻な経済負担になります。 単純心室中隔欠損症.心房中隔欠損症.動脈管開存症のほとんどの小児のように.新生児期や乳児期に.観察と定期的な診察のもと.1歳まで.あるいはそれ以上の成長・発達が安全であれば.外科的治療の緊急性はないケースもあります。 しかし.欠損が大きく.子どもの発達に深刻な影響を与え.摂食障害があったり.風邪や肺炎を頻繁に起こしたりする場合は.リスクを冒してでも早期に手術する必要があります。 心室中隔がそのままの完全な大動脈転位.心房の欠損が小さい完全な異所性肺静脈還流.心室中隔がそのままの肺閉鎖症など.新生児期や乳児期に手術をしないと手術が難しくなったり.死亡することもある疾患もあります。 このような患者さんは.たとえ臓器が未熟であっても.早期に手術する必要があります。 したがって.先天性心疾患のお子さんの手術のタイミングは.年齢や手術に対する耐性だけでは判断できず.そのお子さんの具体的な状態に応じて最適な手術のタイミングを選ぶ必要があります。 手術と経過観察の長所と短所を天秤にかけて.最適な手術時期を選択するのです。 したがって.心臓に持病があると疑われるお子さんは.早いうちに検査・診断を受け.その状態に応じて循環器専門医が手術の最適な時期を判断する必要があります。