初期の関節リウマチは症状が軽いため、自己検査では診断できない。 関節リウマチの早期診断には、病歴、臨床症状、身体所見、補助的検査などの特徴を総合的に判断する必要があります。 臨床の現場では、関節リウマチの早期診断に明確なゴールドスタンダードはなく、関節病変、血清検査、急性期反応物質、症状の持続期間など様々な側面から総合的に評価されている。 例えば、2〜10個の中・大関節の病変の有無、4〜10個の小関節の病変の有無、少なくとも1個のリウマトイド因子または抗環状シトルリン化ペプチド抗体陽性の有無、6週間以上持続する滑膜炎症状の有無、CRPまたは血沈上昇の有無、他の疾患による関節炎の除外などである。 関節リウマチが疑われる場合は、自己判断で診断せず、適時リウマチ・免疫科を受診し、診断が明確になった後に医師の指導のもと治療を行う。