化学療法によって一度に死滅させることができるがん細胞の数は、がんの種類や化学療法に対するがん細胞の感受性に関係するため、定かではない。 化学療法は主に悪性腫瘍の治療に用いられ、がん細胞を死滅させ、増殖を抑制する。 絨毛がんや悪性リンパ腫など、化学療法に対する感受性が高いがんでは、化学療法で一度に死滅させることができるがん細胞の割合が比較的高く、治癒の可能性さえあります。 肝臓がんや膵臓がんなど、化学療法に感受性のないがんの場合、化学療法で一度に死滅するがん細胞の数は非常に少ない。 一般に化学療法の1コースは4～8回で、1回の化学療法では治療効果が長続きせず、がん細胞を完全に死滅させることもできないため、がん細胞の増殖を効果的に抑制するためには化学療法を継続する必要がある。 さらに、体内のがん細胞をより多く死滅させ、がんの悪化過程を遅らせ、がん細胞の転移や再発の可能性を減らすためには、化学療法を複数回行う必要がある。