古代には東方に薬を求めた秦の始皇帝がおり.近代には薬を精製して生命を求めた嘉靖帝がいた。 昔は老いや死を恐れる人が少なからずいた。 彼らにとって.時間はおそらくこの世で最も容赦のないものだ。 それは私たちにすべてを教え.最終的にはすべてを葬り去る。 なぜ人は老いを恐れるのか？ それは死への恐怖である。 恐怖には心配がつきまとい.不安.パニック.不安といった感情が生まれる。 医師はこう言う。 死？ 実は.これらの「恐れ」には共通点がある。要するに.これらはすべて「喪失」を意味し.喪失を恐れる最大の理由は「執着」である。 ストレスと競争に満ちた環境では.人は老いることをより恐れるようになる。 老いを恐れる人は.本当は老いることを恐れているのではなく.病気になって死ぬことを恐れているのだ。 老いへの恐怖とは.実は.ますます役に立たなくなり.自分の存在感を失うことへの恐怖なのだ。 しかも.人はひとたび年を取れば.体の機能も低下し.病気や社会や家族への負担も増え.死も限りなく近づいてくる。” “目まぐるしくストレスの多い現代社会では.住まいや医療.物質的なものなどに対する不安が非常に高まっている。”年をとる “ことは加速度的に失うことであり.”死 “は完全なものであるという認識から その結果.人々は今あるものを持つことを恐れ.失う予兆があるのではないか.次は失うのではないかと.常にギリギリの状態にあることが多い。 平均的な人々にとって.老いるということは競争力を失うということであり.競争力を失うということは淘汰されるということである。 若いときに「年を取りすぎた」と感じるのはこのためである。「年を取る」ということは.多くの利点を失い.競争上不利になることを意味するからだ。 欧米では.老いに対する否定的な態度は中国人の生活にも反映されている。20代の女の子は古風な話し方をするし.うっかり顔のシワを見ると.さまざまなシワ取りクリームに手を出し.「古い.古い」と唱える！ “ハイテクを学ぶには年を取りすぎている “からである。 若者の “老いへの恐怖 “にせよ.高齢者の “老いへの恐怖 “にせよ.実際には老いや死に対する暗黙の恐怖がある。 そのような身体的変化への恐怖は生得的な本能のはずだが.なぜ西洋の生活ではほとんど起こらないのだろうか？ まず.西洋の発達心理学では.人は年をとると記憶力も能力も低下するが.若い人に比べれば経験も豊富で精神的な余裕もある.という理論がある。 しかし.わが国では.そのような認識はどうやらほとんどの人に受け入れられていないようで.むしろ「年をとるのは仕方がない」という考えが人々の心にしっかりと刷り込まれている。 何かを大切にすればするほど.それを失うことを恐れるようになり.それが人々の老いへの恐怖の根本原因となっている。 第二に.イデオロギー的な観点から見ると.欧米人は生も死も人生の一部だと考えており.死が人生の終わりとは感じていない。 アメリカ人はよく「人生の終わりは人生の始まりだ」と言う。 このような「死は生のもうひとつの姿である」という考え方は.欧米人の老いと死に対する考え方に深く影響しており.彼らは想像力と期待に満ちあふれている。 第三に.文化的な観点から見ると.欧米社会の宗教観は一般的に.人は生きて罪を償い.死後天国に帰ると信じているため.過ちに対して寛容で.悔い改めを重視し.死に対する恐怖心が少ない人が多い。 対照的に.中国の封建社会には神や悪魔を崇める長い歴史があり.一部の人々は無意識のうちに.過ちを犯せば死後地獄に堕ちると信じており.常に良心の呵責.抑圧.恐怖.回避といった内的非難に苦しむしかない。 信仰を持たず.監督や管理の仕組みがなく.死後は何も手に入らないと信じ.そのうちに楽しいことがあると信じているため.手に入れれば入れるほど.失うことを恐れる人もいる。 第四に.国家機構から見れば.政府は定年退職のプロセスを担当するだけではないが.定年退職のプロセスも担当している。 第四に.国家機構から見ると.中国の老後の年金や高齢者医療保険はますます充実してきているが.依然として「病気で貧困に戻る」現象があり.ますます多くの「空の巣家族」が出現しているため.多くの高齢者が「自分は役に立たない」「子供の足を引っ張るのが怖い」「親孝行する子供がいない」と考えている。 “空の巣家庭 “の増加と相まって.多くの高齢者が「自分は役に立たない」「子どもの足を引っ張るのが怖い」「自分には親孝行する子どもがいない」と考えるようになっている。 “生活水準とハイテク技術の絶え間ない発展.医療サービス水準の大幅な向上により.人々の老いは押し戻されつつあるが.対照的に精神的に “早老化 “する人が増えている。 これは確かに社会的圧力と関係しているが.それ以上に中国人の集団的潜在意識「自信がない.地に足がついていない」からきている。 人生は困難.苦難.変化に満ちており.常に楽な人生を享受できる人はいない。 困難に直面したら.それを克服する方法を学ぶことが重要である。 運動すること.友人を作ること.本を読むこと.芸術に携わること.他人を助けること.自分自身の価値を見出すことなどはすべて.さまざまな年齢の「老いへの恐れ」が人生の喜びと希望を見出すのに役立つ。 前向きな考え方を持ち続ければ.老いの「昔は」というマントラを徐々に振り払い.老いへの恐怖を克服し.帰属意識と目的意識を持って老いのプレッシャーや困難に立ち向かうことができる。 実際.人生の尊さはその有限性にあり.その有限性を認識することによってのみ.人は今この瞬間を大切にすることを学び.人生をよりエキサイティングなものにすることができる。