外反母趾は.母趾の付け根の関節に発生する骨性の変形です。 この変形により.外反母趾の関節が大きくなり.他の足指と一緒に圧迫されてしまうのです。 外反母趾は小児から成人までどの年齢でも発症し.小指の関節にも発症します（この病変は小指外反母趾とも呼ばれます）。 外反母趾は通常.非常に正式な治療が必要ですが.次のような場合には病院で診察を受ける必要があります。1）外反母趾や足の痛みが続く 2）母趾の関節が大きく腫れる 3）外反母趾や足の可動域や動かす力が低下する 4）足の変形のために.履くのに適した靴が見つからない 医師は.足を見ることによって外反母趾を診断できることが多いでしょう。 また.検査では.母趾を上下に動かしてもらい.運動制限の程度を判断することもあります。 さらに.患部の赤み.腫れ.痛みなどの兆候も確認します。 簡単な検査の後.医師は足のレントゲン撮影をお願いすることもあります。これは.外反母趾の原因の特定と重症度の評価に役立ちます。 外反母趾は.手術で治さない限り.自然に治ることはありません。 関節を保護する滑液包が感染すると（＝滑液包炎が発生）.患部の痛みが強くなり.普段の活動に影響を与えることがあります。 外反母趾は早期に治療しないと.時間とともに大きくなったり.痛みが強くなったりする傾向があり.手術以外の治療では効果が出にくくなります。 外反母趾を予防したいのであれば.自分の足に合わない靴を履かないようにすることが一番大切なことです。 靴が足の指を圧迫したり.こすったりしていないか.確認する必要があります。 特に.家族に偏平足や足の弱い人がいる場合などは.正しい靴を履くことが重要です。