よく「背骨は多くの病気の元凶」と言われます。 確かに.一日家事をした後.仕事よりも疲れを感じる人もいます。
専門家は.長時間の屈伸.座りっぱなし.立ちっぱなしは.コンピュータ作業者.運転手.会計士.事務員など.腰椎椎間板ヘルニアにかかりやすいと警告しています。
保存的治療には絶対安静が必要です
【臨床例】陳さん（29歳）は普段から健康で.スポーツをするのが好きな方です。 ある日.彼は息子と遊んでいて.手で受け止めようと息子を放り投げたところ.突然腰に激痛が走り.歩くことさえ困難になった。 その後.入院し.レントゲン.CT検査の結果.腰椎椎間板破裂.髄核ヘルニアが神経を圧迫していることが判明しました。 専門医は保存療法を勧め.陳さんは丸1カ月間寝たきりになりました。 保存療法では.絶対的な寝たきりであることが最も重要で.腰椎椎間板ヘルニアの患者さんは.原因にかかわらず痛みが最初の症状です。 治療の目的は.椎間板内の圧力を下げ.痛みをなくすことです。
椎間板の圧迫は座位で大きく.横臥位で小さいので.絶対安静が基本で.症状が落ち着くまでベッドを動かすことは考えられません。 そのほか.鍼灸や理学療法.骨盤や両下肢の牽引療法.ステロイドの硬膜外注射などが.患者の判断で行われます。 薬物療法は.脱水.鎮痛.神経の栄養補給を主目的とし.補助的な治療も行います。
ベッドレスト治療には注意が必要で.硬いベッドが必要です。仰向けに寝るときは.体幹の筋肉をリラックスさせるために腰部に薄い枕を置き.ベッドレストを厳格に守ることが必要です。 また.症状的にベッドから起き上がることができても.理学療法士が介助することが必要です。
また.理学療法にも注意が必要です。 急性の捻挫による腰椎椎間板ヘルニアでは.受傷後1～2日は安静にしてから理学療法を行うようにしましょう。 敗血症.腰部の湿疹や皮膚炎.活動性の結核のある患者には.理学療法は適しません。 心臓ペースメーカーを使用している患者には.交差周波数電気療法と磁気療法は禁忌です。 治療中に症状が悪化した場合は.理学療法を中止することがあります。
従来の手術プロトコルは個別治療を重視
【臨床例】王おばさん.55歳.下部腰椎手術後3年.腰痛再発.1年悪化.現歴4年.悪化して3日間左腰部痛.その後全身麻酔で腰椎滑脱.除圧.骨移植内固定.治癒して退院。 退行性疾患の症状である。 加齢（変性）.肥大性脊椎炎.頚椎・腰椎の不安定性.加齢による猫背変形などが起こりやすく.頚椎・腰椎の痛みを伴う症状であることが主な理由である。 現在では.腰椎椎間板ヘルニア患者に対するステップセラピーの使用について.学術的なコンセンサスが得られています。
体系的な保存療法で3ヶ月以上効果がない方.腰痛で1週間以上継続して治療しても痛みが取れない方.典型的な症状・徴候・画像変化がある方.仕事や生活に重大な影響を及ぼす方.患者様本人からの希望など.手術適応のある方には.患者様の状態に応じた個別の治療計画を選択することが可能です。
従来の方法としては.開腹.半開腹.全開腹による除圧.髄核摘出があります。 腰椎不安定症や高度の脊柱管狭窄症を併発している場合は.拡大減圧術が必要となります。 関節隆起部の2/3以上を切除した場合は.骨移植による内固定・癒合による治療が検討されます。
その他.人工腰椎椎間板置換術や髄核置換術がありますが.臨床効果から10年以上が経過し.腰椎椎間板置換術を受けた椎体のほとんどが骨化し.腰椎における本法の使用は減少傾向にあるようです。
「椎間孔鏡検査」の普及と発展
【臨床例】48歳の史さんは.2年前から右下肢痛を伴う腰痛で入院し.その後症状が悪化した。 腰椎椎間板ヘルニアと診断され.いくつかの病院で診察を受けましたが.いずれも従来の開腹手術を勧められましたが.本人はそれを受け入れず.その後.省人病院で治療を受けることになりました。
低侵襲手術治療は.主に髄核を溶解する注射薬（リゾチーム型など）と経皮的穿刺による椎間板手術があります。
21世紀に入ってからの「フォラミノスコピー」の登場は.椎間板ヘルニアの低侵襲治療を全く新しいレベルに引き上げ.それまでのオゾンやコラゲナーゼによる溶解よりも最も低侵襲で安全かつ経済的な手法となりました。 最も低侵襲で安全かつ経済的な技術であり.海外では脊椎疾患治療の代表的な手術法となり.中国でも北京.上海.広州で一般的に行われ.急速に発展しています。
低侵襲手術の利点は.外傷が少なく.出血が少なく.回復が早く.患者に受け入れられやすいことです。 しかし.機器が高価でどの病院にもあるわけではないこと.術式の選択が難しいこと.熟練したオペレーターが必要なこと.術式が限定されることなどが挙げられます。
低侵襲手術は.罹患期間が長い.神経根の瘢痕癒着が強い.腰椎（真性）すべり症や椎体後縁の剥離を併発して脊柱管の狭窄が強いなどの場合.選択できないので.その効果が損なわれることになります。
術後の患者さんが再発を防ぐためにできることは何ですか？ まずは専門医に診てもらい.個人個人にあった治療法を選択することが大切です。 腰椎不安定症の患者さんの場合.ヘルニアの髄核を除去した後.後方内固定と骨移植による癒合を行えば.満足のいく結果が得られるはずです。