ダルコラックスの学名は塩酸ペチジンである。
塩酸ペチジンは合成オピオイド鎮痛薬で、モルヒネと同じ原理で作用し、オピオイド受容体を活性化して鎮痛・鎮静作用を発揮する。 現在、主に麻酔前に投与される外傷、術後などの各種激痛、内臓の重症疝痛などに応用されている。
しかし、中等度から重度の癌性疼痛に対する塩酸ペチジンのルーチン使用は、現在のところ推奨されていないことは注目に値する。 なぜなら、塩酸ペチジンはモルヒネよりも鎮静・鎮痛効果が弱く、持続時間が短く、神経毒性が強いからである。 さらに、塩酸ペチジンの血中濃度は急速に上昇し、精神依存を起こしやすいため、塩酸ペチジンをがん疼痛管理にルーチンで使用することは推奨されていない。
塩酸ペチジンは依存性、中毒性があり、国の規制薬物である。 本薬剤の使用は、医師の指示に厳密に従うべきであり、許可なく使用してはならない。