甲状腺吸引は.甲状腺の結節性疾患を診断するために用いられる方法です。 現在では.精度の高い診断法として確立され.結節性甲状腺疾患の診断の第一段階として日常的に用いられています。 疫学的研究により.結節性甲状腺疾患は臨床的によく見られる疾患で.北米では成人の4〜7％が有病し.新規発生率は年間0.1％.すなわち米国では年間約27万5千個の結節が新たに発生することが分かっています。 米国甲状腺学会の臨床会員を対象とした最近の調査では.その大多数（96％）が甲状腺結節の診断に細針吸引細胞診を利用していることが明らかになった。 したがって.細針吸引細胞診は米国だけでも年間25万〜30万件実施されていると推定されます。 細針吸引細胞診検査は.全世界で年間数百万件行われていると推定されています。 したがって.甲状腺スクリーニングにおける細針吸引細胞診の重要性は.いくら強調してもし過ぎることはない。 本章では.生検の手技.細胞診.合併症.細針吸引の結果.診断の落とし穴など.甲状腺結節患者の臨床管理に有用な情報を解説します。