小児裂孔ヘルニアは.一般に鼠径ヘルニアと呼ばれ.小児外科で最もよく見られる疾患の一つです。
主な症状は.鼠径部（大腿部と腹部の接合部）の滑らかで弾力性のある可逆性のある（時にはない）腫れで.咳をしたり泣いたりすると現れ.横になって眠ると自然に消えていきます。多くは生後1年以内に発症します。
精巣ヘルニア（陰嚢内に下降する腫れ）と精索ヘルニア（陰嚢内に下降しない腫れ）に分けられます。
子供の鼠径ヘルニアは.手術が一番です。 高齢の親御さんの中には.「たいしたことではない」「後で話せばいい」と思っている人も多く.他科の医師を含め.多くの臨床医がこのような答えを相談者に出すことが多い。
これは非常に曖昧な答えですが.適切な年齢とは何でしょうか？
現在.国内外で認められている手術可能な年齢は.一般的に生後6カ月以上とされています。
早すぎる場合は自己治癒の可能性が残っていますが.手術には高い技術力が必要で再発率も高く.遅すぎる場合は子供の股間や睾丸の発育にも影響し.経過が長くなればなるほどインパクションの可能性も高くなります。
最も多く手術を受けているのは.1歳から3歳の子供たちです。
インパクションが起きると.つまり腫瘤が自力で消えず.腹痛.嘔吐.さらには発熱や腹部膨満に悩まされると.すぐに専門医に相談して腫瘤をリセットする必要があります。リセットに失敗すると.腸管壊死や感染性ショックさえ起きる可能性があるので.緊急手術が必要です。