塗抹検査は通常スメアテストと呼ばれ、適切な組織構造における炎症、感染、病原性細菌の存在を確認するためにしばしば用いられる。 塗抹標本は一般的な検査で、脳脊髄液、鼻汁、咽頭分泌液、膣分泌液、糞便塗抹標本など、さまざまな組織に対して行われ、塗抹標本の結果は一般的に正確です。 組織液塗抹標本は、医師が診断を下すために直接使用することができます。 例えば、脳脊髄液の塗抹標本は、髄膜炎などの病気の有無を判断するために、病気の原因となる細菌を調べるために使用できます。例えば、膣真菌症を考えている場合は、確定診断のために膣分泌液を少量採取して塗抹標本を作製します。