多くの人はこの問題を理解していません。 人の悲しみ.怒り.不安などの感情的な感情をこれらの化学物質の粉末と関連づけることは難しく.化学物質が人の精神状態を変えることができることを理解も信じもしないのです。 この誤解にはさまざまな理由がありますが.この誤解の根源に迫るには.いわゆる「心の病気」を分析する必要があります。 心」とは.認知行動.感情行動.意志行動など.私たちの精神活動のことである。 心」の「病」とは.自分の思考.感情.行動の異常のことである。 まず.いわゆる「心」は.脳を物質的な基盤としていることを理解する必要がある。 脳がなくても.しゃべり.考え.喜びや悲しみを感じている人を見たことがあるだろうか。 しかし.脳細胞が高度に損傷した人（例えば重度のアルツハイマー病）が.人間の精神の基本的な属性をほとんど失ってしまい.微妙な感情の伝達はおろか.今言ったことを思い出せず.靴紐も結べず.鍵を使ってドアを開けることもできないのを見たことがあるだろう。 このように.我々が「心」と呼ぶものは.抽象的で無形でどこにでもあるようなものではなく.脳がなければ何にもならないのである。 存在しないからである（宗教的信念や魂の不滅性への信仰は別問題である）。 では.脳の「物質的基礎」とは何だろうか。 脳には何百.何千億という神経細胞があり.その中で化学物質の合成.放出.分泌.再貯蔵.分解.除去などの多くの微妙な変化が常に起こっている（脳の場合.これらの変化はかなり劇的である）。 私たちの思考.感情.生理にどんな小さな変化も.こうした化学物質の変化が肉眼で見えない限りは起こりえない。 このように.いわゆる「精神活動」は.これらの脳内化学物質の変化を基盤としている。もちろん.この問題は深く考えればもっと複雑だが.少なくとも一つ確かなことは.我々の思考や感情は.どこからともなく発生し.我々の身体や脳の外にあるもの（神秘的なもの）ではない.ということである。 このように.いわゆる「心の病」は.実は「脳の病」であり.脳内物質のバランスが崩れた結果であると簡単に理解することができる。 したがって.薬によって人の精神が変わる.つまり.薬によって心の病理を正すことができる場合もある.という結論になる。 例えば.うつ病はペントタールという脳内化学物質の欠乏が原因であること.精神病の幻覚や妄想はドーパミンという化学物質の過剰分泌が原因であることが分かっています。 また.ノルエピネフリンという化学物質が覚醒度や注意力を高めること.アセチルコリンの欠乏やグルタミン酸の過剰生産が記憶障害と関連している可能性があることも分かっている。 もちろん.このようないわゆる中枢神経伝達物質以外にも.人の精神活動に関わる化学物質は数多く存在するため.問題はもっと複雑です。 この時点で.まだ混乱している人もいるかもしれません。もし心理的な問題が物質的な基盤を持っているなら.なぜ心理療法（専門的には「心の医学」と呼ばれる）は人を変えることができるのでしょうか？ なぜ.「心の医学」は化学物質を変えることができるのでしょうか？ これは可能なことなのでしょうか？ それは完全に可能です。 心理療法は.脳に化学変化をもたらす信号刺激として作用する言語に依存しています。 あなたは.怒りで震え.頭が真っ白になった経験がありませんか？ 悲しくて「心が折れる」苦しみを経験したことがないでしょうか？ 思考や感情は.私たちの身体（脳を含む）を変化させますが.これには良い面も悪い面もあります。 良い面は.心理的な安心感.認知の変化.感情のカタルシスを通じて.脳内のある種の化学的なアンバランスが是正されることです。 ですから.薬物療法には.心理的デトックスと同様に治療効果があると断言できます。 ただ.薬物は化学物質を変化させることで感情や思考を変化させますが.心理療法は思考や感情を変化させることで脳内の化学物質に働きかけ.結果として脳内に微妙な物質変化が起こり.それが思考.感情.行動.性格の変化として心理的に反映されるのです。 しかし.より深刻な心理的（精神的）な問題に対しては.心理療法（心の医学）が単純にできることよりも.化学物質（薬物）の方がより早く.より強力であることは間違いありませんし.心理療法では大きな変化が得られるが.薬物ではできない問題も存在します。 さて.それでも薬物療法が必要な心の問題があり.その方が早く.良い解決ができる場合もあることはご存じでしょう。