手術は大小にかかわらず.患者にとって病気を克服するための重要な戦いである。 患者は病気や手術について理解していないため.常に何百万もの疑問や不安を抱いている。 失敗するのではないか.うまくいかないのではないかという不安から手術を受けることを拒み.何度も我慢して病状を悪化させてしまう患者さえいる。 このような疑問や不安を手術前に説明できれば.患者さんは希望と自信を持って手術に臨むことができますし.手術後の回復にも大いに役立ちます。 次の対話を見てください。あなたの不安は解消されましたか？ 患者：手術の麻酔はどうするのですか？ リスクはありますか。 医師：椎弓切除術のリスクは非常に低く.ほとんどの手術は局所麻酔か分割麻酔で行われます。 局所麻酔の痛覚は非常に軽度ですが.分割麻酔の手術では痛覚は完全になくなります。 この方法で使われる麻酔薬の量は無痛分娩で使われる量より少ないので.手術中に患者の下肢を動かすことができます。 患者：切開創が小さいので.血管や神経が傷つかないのですか。 医師：多くの患者さんは.盲目的な穿刺によって神経や血管が傷つくことを恐れて.手術を監視する器具があるかどうかを尋ねます。 椎間孔鏡の穿刺と手術は.透視装置の下で行われます。 手術中はカメラで身体の内部構造が拡大され.コンピューター画面に表示され.血管.神経.筋肉.骨.靭帯などがすべてはっきり見えるので.不必要な傷をつけることはほとんどありません。また.毛細血管からの出血があっても.椎間孔鏡の高周波カッターヘッドで止めることができ.術野が血液で覆われるのを避けることができます。 より直接的なモニタリングは.手術中の患者の “活動性 “である。 外科医は手術中に患者に足の指を動かしてもらい.手術が神経に触れていないかどうかを確認する。 手術が神経を刺激した場合.患者はフィードバックをする。 必要であれば.手術部位に染料を塗布し.椎間板を青く染めますが.神経は染めません。 こうすることで.外科医は血管や神経を避けて.よりはっきりと見ることができます。 患者：手術で椎間板は取り除かれますか？ 腰椎は不安定になりますか。 医師：腰椎椎間板ヘルニアの患者の多くは.椎間板が10～20％しかヘルニアを起こしていません。 ヘルニアになった髄核（2つの椎骨の真ん中にあるゼラチン状の物質）は椎間孔鏡手術で摘出し.病変のない髄核と環状線維は温存します。 一般に.髄鉗子でつかみ取れる椎間板組織は病変があり.病変がない椎間板はつかみ取ることができない。 手術によって椎間板が全部なくなるわけではなく.良い椎間板は腰椎を支え続けるので.腰椎が不安定になることはありません。 患者：手術は長いですか？ 手術後の傷跡は残りますか？ 費用はどのくらいかかりますか。 医師：椎間孔鏡手術の所要時間は通常30分から60分で.患者さんが手術室に運ばれてから出てくるまで（麻酔.手術のための体位などを含む）.約1時間半から2時間かかります。 切開創は6～8mm程度で.術後はごく浅い傷跡が残る程度で.腰椎の病変が少ないため.術後は傷跡をベルトで覆うことができる。 また.美容愛好家の要望に応えるため.手術の縫合技術も向上しており.皮内縫合も可能です。