中大脳動脈が閉塞した場合.側副血行路がそれに代わって血液を供給することはある程度可能であるが.このような状況が発生するかどうかは.主に中大脳動脈が急性閉塞するか慢性閉塞するかによって決まる。 一般に急性閉塞は脳塞栓症でよくみられ.塞栓の多くは心臓から発生するか.他の大血管から動脈硬化性プラークが脱落したものである。 この場合.側副血行路の開通と発生が遅れ.しばしば大きな脳梗塞が起こり.重度の神経障害を引き起こし.患者は手足の麻痺を経験し.治療後も重大な障害が残ることがある。 中大脳動脈の慢性動脈硬化のように.徐々にプラークが形成されて狭窄をきたし.血管が閉塞するような慢性閉塞の場合は.側副血行を形成して開通に導くのに十分な時間があり.代償効果も良好である。 血管造影では.中大脳動脈が閉塞していても.その血液供給領域にはまだ多くの側副血行路があり.脳への十分な血液供給を確保できることがわかる。