湿疹は.様々な内外の要因によって引き起こされる非感染性の炎症性皮膚疾患で.最も典型的な臨床症状は.強いそう痒感.多形でしばしば対称的な発疹.急性発作時の滲出性傾向であり.慢性発症または長期化した場合は過形成や肥大が特徴的である。 痒みのメカニズムはまだ完全に解明されていませんが.痒みとアレルギー性疾患としての湿疹の相関は普遍的に認識されており.特に慢性湿疹では発疹が肥厚浸潤性で.痒みが非常に強く.掻きたい欲求が強く.再発しやすい悪循環に陥っています。 一方.滲出液を特徴とする急性湿疹や日光皮膚炎などの湿疹様症状では.かゆみはあまり強くなく.痛みで覆い隠されることもしばしばあります。 個人差があるため.痒みの程度が異なることもあります。 もちろん.かゆみのすべてが湿疹というわけではなく.手術の傷の回復や傷跡の隆起など皮膚の成長過程で起こるかゆみ.妊娠性皮膚炎などでビリルビンが皮膚に沈着して起こるかゆみ.原因不明のかゆみであるそう痒症など.非湿疹性のかゆみもある。 湿疹とそう痒症には相関があるが.両者は十分条件でも必要条件でもなく.直接同列に扱うことはできない。 また.かゆみで掻くと皮疹が肥大化し.皮膚が破壊され.二次的な細菌感染を起こしやすく.治りにくく.湿疹を悪化させることが多い。 患者さんは.かゆみを止めるために.軽く叩いたり外用剤を塗ったりして.掻くのを控えめにすることが望ましい。