不妊症の患者さんの臨床検査や治療では.6種類の性ホルモンの血清検査がよく指示されます。 この検査は.観察された臨床症状と合わせて.各種性ホルモンの血清レベルの変化を測定することにより.視床下部-下垂体-性腺軸の機能を判定するために使用されます。 排卵時期の予測.内分泌療法の効果判定.不妊症の原因の診断と鑑別に用いられます。
生理的には.月経が始まると下垂体から卵胞刺激ホルモン（FSH）が分泌され.FSHの働きで卵巣の表面にある約20個の卵胞の成長を促し.その中に1個の卵子が入っています。 それから2週間.卵胞は成長し.卵巣はもうひとつの重要なホルモンであるエストロゲンを分泌します。 エストロゲンは血流に入り.脳に負のフィードバック信号を送ります。 血中のエストロゲン濃度が高いと.FSHの分泌が抑制されるため.1つの卵胞だけが十分なFSHを受けて刺激され.成熟した卵胞に成長するのです。 これが.ほとんどの妊娠が一人の子供しか生まない理由である。
エストロゲンが増加すると.下垂体が刺激されて黄体形成ホルモン（LH）が分泌され.卵胞から成熟した卵子が放出され.これが排卵と呼ばれます。 排卵モニタリングは.排卵の有無を判定するだけでなく.排卵の1～2日前.あるいは数時間前から排卵の発生を予測することができます。 そのため.超音波検査.性ホルモン測定.子宮頸管スコアリング.基礎体温（BBT）などでモニターしています。 様々な排卵指標やパラメータは.周期が進むにつれて排卵モニタリングにおける意味合いが変わってきますが.以下では排卵モニタリングにおける性ホルモン測定の意味についてのみ説明します。
テストのタイミング
一般に.性ホルモン検査は.月経周期の卵胞期.排卵期.黄体期という段階を経て行われます。 医師は.体内の内分泌の具体的な状況を把握するために.臨床上の必要性に応じて特定の時期に検査を依頼します。
1.卵胞期検査
これは.月経周期2～3日目の血清性ホルモンを測定し.卵巣の「基礎状態」を調べるものです。 全6項目で構成されており.欠かすことのできないテストです。 これは.それぞれの性ホルモンが異なる状況を反映することがあるからです。
卵胞刺激ホルモン（FSH）が高すぎる場合は.卵巣予備能が低下しているので.薬で卵巣予備能を高め.卵巣のホルモン受容体を保護することができます。 プロラクチン（PRL）が高すぎると.排卵や黄体機能にも影響を及ぼし.ブロモクリプチンによる対症療法が可能です。テストステロン（T）が高すぎると.卵胞発育に影響を与え.多数の小さな卵胞が競合して発育したり.まったく発育しなかったりすることがあります。 FSH.LH.E2がいずれも低すぎる場合は.視床下部-下垂体機能低下症が原因と考えられ.ゴナドトロピン補充療法が検討されることがあります。
2.排卵検査薬
月経周期16～17日目に性ホルモンを測定し.超音波検査と組み合わせて.卵胞の発育状態を調べるものです。 この時期には.FSH.LH.E2.Pのみが関係します。
E2が正常で.卵胞の大きさが正常で.LHにピークがあり.Pが高くない場合.排卵に適した条件であり.LHのピークが始まってから24〜36時間後に排卵が起こると予想されます。 この時期のホルモン値に異常があると.卵胞の発育や排卵に支障をきたすことがあります。
E2が低く.超音波検査で卵胞が1.8cm以上であれば.卵胞が未熟か空洞の可能性があります。E2が正常で卵胞が1.6cm以下であれば.排卵が起こったばかりか.小さな卵胞が複数発育していて卵胞の見逃しが考えられます。E2が正常で卵胞が1.8cm以上でLHにピークがなければ.性腺軸の正のフィードバック機構の障害か卵胞が未熟であると考えられます。E2が高すぎる場合は.卵巣過剰刺激症候群（OHSS）の発症も予測されます。卵胞が1.4cm以下でLHまたはPがすでに上昇している場合は.卵胞の早期黄体化を.Pが2ug/L以上の場合は.子宮着床窓が閉じて胚盤胞着床の可能性が低くなることが示唆されます。
3.黄体期検査
E2とPは.黄体の機能を把握するために月経周期21～22日目に測定され.通常は排卵後6～7日目に測定されます。 黄体期のピーク時にP値が低すぎる場合（10ug/L未満）は.無排卵または無排卵黄体化.P値が10〜15ug/Lの場合は.黄体機能不全または卵胞の非破裂黄体化.P値が15ug/L以上の場合は.正常黄体機能であると考えられます。 しかし.E2の低下は黄体機能不全の兆候でもあり.対症療法が必要です。 黄体機能不全は.卵胞の質に問題がある場合もあり.主に排卵前に治療する必要があります。
6つのホルモンの臨床的意義
1.エストラジオール（E2）。
E2はエストロゲンの中で最も活性が高く.主に卵巣の卵胞と胎盤から.また副腎と精巣からも少ないながら産生されます。 血清E2測定は.様々な月経異常（女子の思春期早発症や遅発症.原発性または続発性無月経.早発性卵巣不全など）の評価に非常に有用な指標となります。 不妊症の患者において.血清E2のモニタリングは.排卵誘発やその後のクロミフェン.LH放出ホルモン（LHRH）.外因性ゴナドトロピンなどの治療のモニタリングに有用である。
体外受精（IVF）では.絨毛性ゴナドトロピン（HCG）の使用と卵子の採取は.通常.卵巣が過刺激されたときに毎日最適に調整され.血清E2濃度も測定されます。
2.プロゲステロン（P）。
女性では.主に卵巣と胎盤で作られます。 プロゲステロンの主な働きは.受精卵の着床に備えて子宮内膜の肥厚と腺の増殖を促進することである。 このため.血中プロゲステロンの測定は.非妊婦の排卵や黄体の正常な機能のモニター.プロゲステロン療法のモニター.妊娠初期の評価などに臨床的に用いられており.特に黄体の機能状態の把握に重要な役割を担っています。 特に黄体の機能状態を知る上で重要であり.女性の非妊娠時や再発性の自然流産の原因を特定するのに役立つ。
(1) 血清プロゲステロンの上昇：妊娠悪阻.軽度の妊娠高血圧症候群.糖尿病妊娠.多胎妊娠.二次性高血圧.先天性17-a水酸化酵素欠損症.先天性副腎過形成.卵巣顆粒膜細胞腫.卵巣リポイド腫瘍で見られる。
(2) プロゲステロンの減少：子癇前症.黄体機能不全.胎児発育遅延.死産.重症妊娠高血圧症候群で見られる。
月経周期18日目から26日目の間に3回血中Pを測定し.15.9nmol/L（5ng/ml）未満であれば.ルテイン分泌不全と診断されることがあります。
3.テストステロン（T）。
Tは体内で最も重要なアンドロゲンです。 女性の場合.主に副腎皮質で生成されますが.卵巣でも少量生成されることがあります。 女性におけるテストステロンの高値は.通常.多毛症.男性化.多嚢胞性卵巣症候群.卵巣腫瘍.副腎腫瘍.副腎過形成で見られる。
4.プロラクチン（PRL）。
RLは主に体内で授乳を開始するために使用され.乳房の完全に成熟した小葉を腺腔に乳汁分泌させます。 乳腺の発達に関与している。 妊娠中期にはエストロゲン.プロゲステロン.グルココルチコイドと相乗的に作用する。 卵巣ホルモンの合成.黄体の生成と溶解に関与する。 胎児の発育・発達に重要で.特に胎児の肺の形成に重要である。 PRLの分泌は.視床下部によってコントロールされています。
また.肉体的・精神的ストレス.低血糖.睡眠によってもPRLは増加し.生殖腺機能を抑制するため.不妊症の重要な指標となることがあります。
妊娠可能な年齢の女性では.血清PRLの増加は「非母性」溢血.無月経.月経障害を引き起こす可能性がある。RLの増加は.甲状腺機能低下症.下垂体または視床下部腫瘍.腎不全.手術.特定の薬剤（エストロゲン.レセルピン.メチルドパ.精神安定剤.フェノチアジンなど）.性交渉などで引き起こされることがある。RL低下は下垂体機能低下.シーハン症候群および特定の薬剤（ブロモリプチン）で引き起こされることがある。 低RLの原因は.下垂体機能低下症.シーハン症候群.ある種の薬物（ブロモクリプチン.ドーパミンなど）の使用などです。
閉経後の女性のPRLは.正常な月経周期の女性よりも低くなっています。
5.卵胞刺激ホルモン（FSH）。
FSHは下垂体前葉の好塩基球から分泌され.視床下部から分泌される黄体形成ホルモン放出因子（LHRH）により制御されています。 FSHの血中濃度は.妊娠可能な年齢の女性の月経期間中のエストラジオールおよび黄体形成ホルモンの濃度と連動して変化します。 FSHの増加は.原発性卵巣不全.閉経後期の女性.性腺摘出術後にもみられます。
FSHの低下は.視床下部下垂体軸の異常を示し.下垂体機能不全による無月経.シーハン症候群.多嚢胞性卵巣症候群.副腎腫瘍.卵巣腫瘍などでみられます。
月経3日目に血液中の卵胞刺激ホルモン（FSH）の濃度を測定し.妊娠の可否を予測することができます。 FSHが15mIU/mL以上であれば受胎能力が低いことを示し.40mIU/mL以上であれば臨床的に卵巣不全を示す。
6.黄体形成ホルモン（LH）。
LH の分泌は.視床下部の黄体形成ホルモン放出ホルモン（LHRH）によって制御され.エストロゲンとプロゲステロンの血清レベルによって変化します。 閉経後の女性では.卵巣機能の低下によりエストロゲンの分泌が減少し.視床下部への負のフィードバックが解消されるため.血清LHは上昇します。 臨床的には.早発卵巣不全.更年期障害.下垂体または視床下部腫瘍.卵巣機能不全.ターナー症候群.多嚢胞性卵巣症候群などで LH 値の上昇がよく認められます。
LHの減少は不妊の原因となり.下垂体機能不全.シーハン症候群.下垂体摘出.肥満性器変性症候群.神経性食欲不振症.エストロゲン使用後などによくみられます。
FSH と LH はともに下垂体前葉で産生され.月経周期に合わせて脈打つように分泌されますが.その時間的な差は大きいものです。 女性では.FSHは卵胞の成熟を促進し.不妊症の重要な診断項目となっています。 LHとFSHは月経周期に「同期」しており.同時に測定されることが多い。
FSHとLHの値が低い場合は.下垂体の機能が不十分であり.FSHとLHが正常または上昇している場合は.下垂体に問題があるのではなく.卵巣自体が早々に機能不全を起こしている可能性があります。 この場合でも.卵巣や子宮の機能を維持するために.手動サイクル療法を継続する必要があります。
高ゴナドトロピーの証拠。
1. FSH > 40 IU/L (40 miu/ml)
LH＞25IU/L（25MIU/ml）。
3.E2＜110pmol/L（30pg/ml）であること。
40歳未満の女性に見られる場合は.早発性卵巣不全または卵巣不感症症候群を考慮する必要があります。 FSHが特に高い場合.その卵巣は不妊症とみなされることがあります。 LHも高値であれば.卵巣不全の診断が可能である。