桂皮は苦・寒性で、清熱除毒（体内の熱と毒素を取り除く）、清熱乾湿（熱を取り除き湿を乾燥させる）の作用がある。 蒼朮は苦・温・燥の性質があり、湿を乾かして脾を強化する効果がある。 湿熱下亢（湿と熱が腸、膀胱、下肢に侵入すること）には両者を組み合わせて用いることが多い。
キハダ樹皮は清熱乾湿の薬に属し、その苦味は湿を乾し、寒は熱を清し、下焦の湿熱（湿熱邪が腸、膀胱、下肢などに侵入する）を清し、湿熱下痢（湿熱邪による下痢）、湿熱黄疸、足や膝の腫れや痛み、インポテンツ、熱毒のただれや発疹、湿疹などの治療に長く用いられる。 黄柏は陰虚熱を治す虚熱解毒作用もある。
Atractylodes macrocephalaは辛・苦・燥で、脾を強め湿を乾かす（脾を強め湿を除く）作用に優れ、風湿を散じ、症状を緩和し、眼を清明する。 湿が脾胃を閉塞して起こる上腹部（腹部）の膨満感や、湿熱が下方に注入されて起こる足や膝の痛みや腫れ、インポテンツの治療に用いる。 さらに、リウマチの麻痺、四肢の関節痛、風寒表証、夜盲症、目やにの治療にも用いられる。
黄柏は苦寒で胃を傷害し、服用後に下痢を起こすことがあり、脾胃虚弱（脾胃が弱く冷えている）の人には禁忌であることに注意しなければならない。 蒼朮は温性で乾燥し、陰虚内熱、気虚、発汗には服用しない。
黄柏と蒼朮には多くの効能があるが、両者の副作用は明らかでないため、漢方医に確認してもらう必要がある。