肺塞栓症（Pulmonary Embolism: PE）は.肺血栓塞栓症.脂肪塞栓症症候群.羊水塞栓症.空気塞栓症など.様々な内因性または外因性の塞栓が肺動脈を閉塞し肺循環障害を引き起こす臨床・病態生理症候群群の総称であります。 臨床症状は.胸部圧迫感.息切れ.呼吸困難.胸痛.微熱.咳血です。 突然激しく発症し.重症化し.死亡率も高い。 肺梗塞の中で最も多いのは肺血栓塞栓症で.血栓塞栓の多くは下肢の深部静脈血栓症から来る。 米国の統計によると.肺塞栓症患者の79％が下肢深部静脈血栓症（DVT）の証拠を持ち.近位DVT患者の50％が肺血栓塞栓症を経験していることが示されています。 PEとDVTはその病態において相互に関連しているため.現在では.発症部位や病期が異なる同一疾患の異なる臨床症状であると考えられ.そのため静脈血栓塞栓症（VTE）と総称されています。 最近の研究では.世界中で毎年およそ数百万人がVTEと診断されていることが示唆されています。 米国における致死性および非致死性VTE患者数は年間90万人を超え.死亡者数は約29万6400人で全疾患の中で悪性腫瘍.心筋梗塞に次いで3番目に高い死亡率.残りの非致死性VTE患者数は37万6400人.PE23万7100人とされています。 肺塞栓症は.一般的な心血管疾患の一つとして認識されるようになりました。 疫学的研究により.静脈血栓塞栓症VTEは入院患者の死亡および身体障害の主要原因の一つであることが示されています。PEの発症は突然であり.臨床診断率は低く.死亡時に診断されるのは致死的PEの半分以下と言われています。 したがって.臨床現場では.VTE患者のPE発症を防ぐための迅速かつ早期の対策が必要である。 下大静脈フィルターの登場は.1868年にTrousseauが大静脈を遮断することで肺塞栓症を予防できることを示唆し.1893年に肺塞栓症予防のための下大静脈結紮術が初めて報告され.1967年には初の経皮下大静脈フィルターが登場し.肺塞栓症予防の手段を提供することになった。 大静脈フィルター自体はDVTを治療するものではありませんが.DVTによる肺塞栓症の発症.特に血栓溶解療法時の血栓除去による肺塞栓症の可能性を予防することが可能です。 下大静脈フィルターの使用により.DVT血栓の脱落によるPEの発生率は60％～70％から0.19％～5％に減少しています。 フィルターの装着は低侵襲で.外傷が少なく.術後の回復が早いという利点があります。 この手術は.絶対的な適応を持つ患者において致命的なPEを予防する唯一の有効な方法とされ.近年ますます使用されるようになっており.今後ますます多くのVTE患者に救命治療を提供することになるでしょう。