新しい赤ちゃんの誕生は.しばしば家族に限りない喜びをもたらしますが.調査データによると.50～80％の女性が産後に産後不適応（適応障害）を経験し.出産後3～7日で軽い症状が現れ.主に情緒不安定.イライラや泣き虫.心配性.攻撃性.罪悪感.不眠.食欲不振.イライラ.集中力欠如などがあり.ほとんどの場合は.以内に自然に解決するそうです。 これらの症状の多くは.出産後10～14日で自然に治まります。 しかし.約15％の母親は産後うつ病のレベルに達しています。産後うつ病の症状は.一般的な気分障害よりも重く.通常.出産後4週間以内に発症し.気分の落ち込み.不幸感.明るさが感じられない.何に対しても興味がない.イライラする.かんしゃくを起こしやすい.心配性.緊張や恐怖.子どもに対する過度の心配や不安.子どもに対する興味がない.子どもに食事を与えられない不安.子ども自身を傷つける不安.子どもと二人でいる不安などが特徴的です。 家に一人でいること.不眠.食欲不振.自分や子供の世話ができない.悲観と絶望.無力感.絶望感.自責と自責.自傷的な自殺の考えや行動。 ひどい場合は.子どもがこの世で苦しむことを恐れて.先に子どもを殺して自殺する.いわゆる他殺が起こります。 産後うつは.母親の機能に大きなダメージを与え.自殺や他殺に至ることがあるだけでなく.赤ちゃんの情緒.行動.認知の発達にも大きな悪影響を及ぼしかねないのです。 対象関係心理学の研究によると.初期の良好な母子相互作用は.乳児が安全な愛着を形成し.良い気分を持ち.精神化プロセスがスムーズに発達するための基礎となる一方.うつ状態の母親は.正常な乳児の心理発達に必要な相互作用を満たすのに苦労していることが明らかになっています。 産後うつ病の主な原因は以下の通りです。 1.産後の神経内分泌の変化により.体内のエストロゲン.プロゲステロン.チロキシンなどのホルモンが急激に減少し.母親が抑うつ気分を味わうことがあります。 2.社会的要因のうち.家族関係の悪化.夫婦の別居.失業.社会的支援の不足など.母親が経験したネガティブなライフイベントは.産後うつ病の重要な誘因となります。 産後の家族は.子供により重点を置き.出産に伴う孤独感や喪失感を軽視することも.低気分の発症の一因となることがあります。 3.心理的な要因としては.新しい赤ちゃんに対して心理的・物理的な準備ができなかったり.母親としての社会的役割の変化に共感できなかったりすることが.適応の難しさを引き起こし.うつ病のリスクを高めると考えられます。 人とうまく付き合えない.情緒不安定.幼稚.自制心が強すぎる.完璧主義などの性格的特徴を持つ母親は.産後うつ病のリスクが高いと言われています。 4.さらに.有害な物理的要因と心理的要因は.物理的ストレスや心理的ストレスは.個々の許容限界を超えるように.悪循環を互いに促進する.それは産後うつ病を誘発することは容易である。 産後うつ病の予防：母親になる人.家族全員が妊娠の準備をすることで.産後うつ病の発生を効果的に減らすことができます。 母親になる人は.産後の回復を促すために.身体的・心理的に準備をし.運動をして体調を整えておくこと。心理的には.生まれたばかりの赤ちゃんの特徴を知り.授乳の仕方.抱き方.お風呂の入れ方.自分の仕事の段取りなど.母親になるための準備をし.生まれてくる赤ちゃんを迎える準備をすることである。 夫や家族全員にとって.主観的・客観的なサポートをすることが.母親の対処能力を高めるために効果的です。 産後うつはよくある病気ですが.患者さんやご家族が過度に神経質になって怖がる必要はなく.早期に発見して積極的に調整・治療すれば悪影響は回避でき.症状の寛解や社会的・職業的機能の回復など予後は概ね良好とされています。 軽度から中等度のうつ病は.心理療法で治療し.症状が悪化している場合は.薬物療法や心理療法と併用した薬物療法を行います。