乳がんの肋骨転移は肋骨の痛みとして現れ.肋軟骨炎も肋骨の痛みや圧迫痛として現れますが.この2つをどのように見分けるかというと.主に上記のCTと骨シンチなどの検査から見分けます。 CTで明らかな充填欠損や骨破壊が見つかれば.乳がんの肋骨転移の可能性が高く.肋骨がぼやけているだけで明らかな骨破壊がなければ.肋軟骨炎の可能性が高くなります。 PET-CT検査も可能で.肋骨転移であれば通常は明らかに代謝の高い取り込みが認められますが.肋軟骨炎のPET-CTでは代謝の増加は軽度です。 もちろん.診断は主に病理検査に基づいており.例えば胸郭の軟部組織塊を穿刺生検して癌細胞を見つければ.乳癌肋骨転移と診断できますが.肋軟骨炎は主に炎症.発赤.腫脹.熱感.疼痛が明らかで.穿刺を行えば.そのほとんどがリンパ球か好中球です。