I. ドライシンドロームとは？ ドライ症候群は.主に涙腺や唾液腺などの外分泌腺を攻撃する自己免疫疾患で.これらの腺から正常な分泌ができなくなり.体そのものが潤いを失い.まるで干ばつで乾燥し.ひび割れた畑のようになります。 この病気は.外分泌腺を侵して口や目の乾燥を引き起こすだけでなく.免疫.呼吸器.消化器.循環器.泌尿器.神経系など全身の多くの器官やシステムを侵し.多種多様で複雑な臨床症状を引き起こしますが.患者はこれらの複数の症状が一つの病気によるものだとは知らず.それがリウマチに属しているとも知らず.しばしば口腔科.眼科.整形外科.呼吸器科などの科を回っているのが現状です しかも.患者さんの多くは症状がゆっくり進行し.かなりの数の患者さんが症状の始まりから診断されるまでに5～10年かかるため.診断が何年も遅れることが多く.患者さんがタイムリーに治療を受けられないという問題があります。 ドライシンドロームの発症率は？ 海外のデータによると.高齢者層での有病率は3〜4％.国内の調査では0.29〜0.77％とされており.関節リウマチに次いで多いリウマチ性疾患と考えられています。 この病気は女性に多く.男性：女性は1：9で.40～50歳代に多くみられます。 ドライ症候群の症状とは？ ドライ症候群（シェーグレン症候群.SS）は.口や目などの粘膜の乾燥が特徴で.全身に障害がある場合.適切な治療を行わないと体内環境が乱れ.深刻な事態を引き起こす可能性があります。 1.口や鼻の乾燥.饅頭などの食べ物の飲み込みにくさ.舌の乾燥.潰瘍や鏡のようにつるつるしている。 2.涙の少ないドライアイ.異物感.まぶたの膿性感染を繰り返し.視力が低下することもある。 3.制御不能な虫歯が多発し.歯が黒くなり.小さな破片が落ちている。 4.耳下腺と顎下腺の再発性肥大と痛み。 5.全身脱力感.微熱.筋肉痛.関節痛.筋力低下。 6.膣や皮膚の乾燥.かゆみ.紫斑病様の発疹.結節性紅斑。 本疾患は自己免疫疾患であり.予後は良好で.リンパ腫を併発する危険性のある患者は少数派である。 内臓の障害があるものは.適切な治療でほとんど治ります。 早期発見と適切な治療により.口や目の乾き.長引く乾燥による腎臓.肺.肝臓などの臓器への障害を防ぐことができます。