心房細動（AF）治療の歴史を振り返ると.初期の研究では僧帽弁膜症などの心臓疾患を持つ患者に心房細動が多いと結論付けられていたものの.心臓外科でAF治療が日常化したのは近年になってからであった。 これは.心房細動の病態生理やリスクに関する理解が深まったことと.外科的アブレーションの新しいエネルギー源が開発されたことに起因しています。 現在の外科診療では.心房細動と器質的心疾患の両方に対応することを目的としており.2007年には世界中で1万件以上の外科的アブレーション手術が行われたと推定される。 また.2007年には.低侵襲心臓外科的アブレーションが世界の多くの国や地域で急速に発展し.孤立性心房細動や発作性心房細動の患者さんにエキサイティングな治療選択肢を提供するようになりました。 心房細動の外科的治療の高い治癒率は.治療コンセプトの先進性.科学性.実用性.そしてそれを導く対応する技術的特徴に起因していると考えられます。 まず.外科的切除のキーコンセプトであり.手術手技の最大の特徴でもある.切除線の壁への侵入と連続性である。 透過性の切除線のみがfolding loopの存在と伝導を完全に遮断でき.完全な分離切除のみが肺静脈の前庭領域の異所性トリガー病変を完全に遮断できるため.古典的Cox-maze III手術法では直視下で「カットアンドソー」法を用い.切開部が治癒して透過性の瘢痕を形成する。 その結果.心房細動を治すことができるようになりました。 Coxの経験では，1989年から1999年にかけて306例の迷路手術が行われたが，機械弁置換術を受けた患者は例外で，全員が手術後に抗凝固療法を中止している。 一方.心房細動のどのような治療法であっても.治療後一定期間は心房細動を再発するリスクや長期治療が失敗するリスクがあり.その場合は血栓症のリスクが残るが.左耳介を切除することは血栓症の多い部位をなくすことになるので.左房機能の回復がない場合でもある程度は血栓塞栓症の可能性を低くできる.特に次の場合には.その可能性がある。 高齢で抗凝固剤のモニタリングが困難な患者さんや.抗凝固療法が禁忌の患者さんでも.大きな効果が得られる可能性があります。 心房細動の発症に迷走神経が影響を及ぼすというメカニズムは古くから認識されていましたが.治療として迷走神経を実際に排除することは.新しい研究の方向性です。 12ヶ月のフォローアップでは.迷走神経反応のない患者の85％が洞調律になり.完全除神経を行った迷走神経反応のある患者の99％が洞調律に戻った。 しかし.カテーテルアブレーションでは迷走神経節が心外膜にあるため.標的を定めて経皮的にアブレーションすることは外科手術に比べて著しく困難である。 左肺動脈と左上肺静脈の間にあるマーシャル靭帯は迷走神経節の高分布部位でもあり.一部の局所性心房細動の発生部位でもあるため.心房細動の治療対象として重要な位置を占めています。 しかし.従来のカテーテル技術では治療することができません。 一方.心臓の直接アブレーションでは.高周波刺激（HFS）を用いて迷走神経節の分布を容易に確認できるため.心外膜を標的としたアブレーションと同時にマーシャル靭帯を数分で切断でき.心外膜除神経は現在の心房細動に対する外科的アブレーションの新しい標的および利点となっています。