1.ひび割れや亀裂は.皮膚の水分含有量が低すぎると発生する。 これは.水分が皮膚の主な可塑剤だからである。 皮膚のバリア機能が破壊され.表皮からの水分損失が増加すると.皮膚は乾燥します。 一般的に.シミ抜き剤.アセトン.熱湯.頻繁な空の旅.衣服による摩擦.汚染.エアコンなどは.皮膚の自然なバリア機能を乱し.経表皮水分の喪失を増加させ.皮膚の乾燥を招く。 肌がひどく脱水すると.角質層が硬化して亀裂を形成し.肌が過敏になり.炎症を起こしてかゆくなる。 2.表皮のバリアは.モルタルとレンガ壁のような構造をしている。角質層の細胞はレンガ壁のようなもので.細胞の外側にある脂質がモルタルを形成している。 バリアがダメージを受けると.外部からの病原体や刺激物.アレルゲンから皮膚を守る機能が大幅に低下し.感染症やアレルギー疾患にかかりやすくなる。 四肢や体幹など.皮脂腺が比較的まばらに分布している部位では.皮膚は乾燥や脱水を起こしやすい。 3.角質層の水分量が不足すると.架橋粒子を分解する酵素の活性が阻害され.角質層の正常な剥離が妨げられ.肉眼で見える大きな鱗屑が形成され.肌が荒れて乾燥する。 4.角質層の水分量は.主に天然保湿因子によって調節されている。 天然保湿因子は.角質層に存在する天然の親水性吸湿性物質で.皮膚の保湿に重要な役割を果たす水溶性低分子物質フィラグリンの代謝産物である。 天然保湿因子の主成分は.アミノ酸.ピロリドンカルボン酸.乳酸塩である。 5.皮膚内外への単純な水の拡散に加えて.水は細胞膜のアクアポリン（AQP）を介して輸送される。 哺乳類では13種類の水チャネルタンパク質が同定されている。 動物実験では.ラットのAQP3が欠損していると.表皮の水分とグリセロールが減少し.角質層が脱水し.皮膚の弾力性とバリア機能が低下することが確認されている。 皮膚の水分量を増やすには.主にセラミドやグリセロールなどの様々な保湿剤やカプセル剤を外用する方法がある。