下痢とは下痢のことで、急性下痢と慢性下痢に分けられる。 一般的な原因としては、腸の病気や感染症、中毒、薬物の副作用、内分泌・代謝障害などがある。
1.急性下痢の一般的な原因は以下の通りである：
(1)腸の病気：ウイルス、細菌、真菌などの感染による腸炎。 また、クローン病や潰瘍性大腸炎の急性発作、急性虚血性腸症などがある。
(2)急性中毒：ヒ素やリンなどの有毒食品や化学物質の摂取による下痢。
(3）全身感染症：敗血症、腸チフス、パラチフスなど。
(4) その他：アレルギー性腸炎、副腎皮質機能低下症、甲状腺クリーゼなどの内分泌疾患。
2.慢性下痢の一般的な原因は以下の通りである：
(1) 消化器系疾患：胃疾患、腸管感染症、クローン病、大腸ポリープなどの腸管非感染性疾患、膵臓疾患、肝臓・胆嚢疾患など。
(2) 内分泌代謝疾患：甲状腺機能亢進症、副腎皮質機能低下症、カルチノイド症候群。
(3) その他の全身性疾患：全身性エリテマトーデス、強皮症、尿毒症など。
(4) 薬物の副作用：リピオドール、サイロキシン、ある種の抗腫瘍薬、抗生物質など。
下痢にはさまざまな原因があるが、下痢が起こったら、できるだけ早く病院に行き、正式な治療を受けることを勧める。