Lancet Oncol誌において.Ole Raaschou-Nielsenらは.欧州で実施された17件のコホート研究の結果を発表し.微粒子を多く含む大気は肺がん.特に肺腺がんのリスクを高めること.そしてこの効果はこれらの微粒子濃度が現在のEU大気汚染規制値以下でも持続していると示唆しました (PM10で40μg/m3.PM2.5で25μg/m3）.この効果は持続する。 これらの研究のデザインは複雑で.これまでの研究の欠点のいくつかを克服しています。 肺がんリスクに対する大気汚染の影響を検討した先行研究では.地域間の大気汚染濃度データと肺がん集計データのような地理的相関の評価に焦点が当てられていたが.これらの研究では（主に喫煙の影響による）誤分類と交絡があったかもしれない。 その後.研究者は.より正確な結論を得るために.研究を個人研究（ケースコントロール研究またはコホート研究）に変換することによって.これらの系統誤差を減らすために.地域暴露評価またはより正確な個人暴露レベル評価を使用している。 Raaschou-Nielsenらは.標準化された研究プロトコルを用いた17件の研究のメタアナリシスを実施し.一方では被験者数を増やし.他方ではサンプルバイアスや出版バイアスが発生する可能性を減少させることができました。 この研究は.起こりうる交絡因子（さまざまな喫煙関連変数を含む）を調整しながらも.高い追跡調査率を誇っていました。 そのため.これまでの研究で存在した可能性のある系統誤差やランダム誤差を低減することができます。 大気汚染が肺がんの原因であるかどうかについては.認められている結論はありません。 研究者たちは今もなお.証拠集めを続けている。 肺がんのリスクは大気汚染と関連しているが.この関連は喫煙に関連するリスクより有意に低い。 WHOの推計によると.2004年の世界における喫煙による死亡者数は510万人.同年における大気汚染による死亡者数は120万人とされています。 PM2.5汚染への短期・長期暴露による健康への影響を評価する安全な閾値は.現在のところ存在しない。 さらに.Raaschou-Nielsenらも.大気汚染と肺がん発症リスクとの関連性を実証している。 しかし.同じ研究者が行ったデンマークの3つのコホート研究の結果では.肺腺がんよりも肺扁平上皮がんや肺小細胞がんと大気汚染との関連性の方が大きいことが示唆されている。 肺がんの種類の変化（扁平上皮がんから腺がんへなど）や.その頻度が世界的に異なることを考えると.今後.より対象を絞った研究が必要です。 現在では.肺がん発症の原因として大気汚染を含め.大気汚染が公衆衛生に大きな影響を与えることを認識する必要があるかもしれません。 幸いなことに.大気汚染は喫煙と同様.管理可能なリスク要因です。