上咽頭がんは.上咽頭から発生する悪性腫瘍で.世界の上咽頭がん患者の8割が中国にいると報告されています。上咽頭がんは.広東省の肇慶.仏山.広州.広西省の梧州で発生率が高く.「広東がん」とも呼ばれています。現在までのところ.国際的な医学界では.上咽頭がんを含む悪性腫瘍の原因を根本的に解明していない。
現在.上咽頭がんの発生に関係すると考えられる要因は.次のとおりである。1. 遺伝的要因。西洋では「どんな病気にもかかる」という格言があり.病気の発生における遺伝的要因の重要な位置づけが十分に反映されている。現代の分子遺伝学および分子生物学的研究により.鼻咽頭癌の発生に関連するいくつかの癌遺伝子が同定されている。現代の分子遺伝学および分子生物学的研究は.上咽頭癌の発生に関連するいくつかの癌遺伝子を同定しています。
2.EBウイルス感染症：ヒトヘルペスウイルスとも呼ばれる。現在.多くの研究によりEBVが上咽頭癌の発生と密接に関係していることが分かっていますが.今のところEBVが上咽頭癌を引き起こすという完全な動物モデルはなく.EBVは遺伝要因と環境要因の複合作用の下で癌を引き起こす役割を担っている可能性が高いと考えられています。現在では.多くの検診センターでEBV抗体検査が日常的に行われており.陽性となった方は過度に神経質にならず.定期的に病院に行って鼻咽頭をチェックすればよいでしょう。
3.環境因子：主にニトロソアミンなど。ニトロソアミンは広東省の一部の地域で愛されている塩辛などの漬物に多く含まれており.ニトロソアミンは動物の腫瘍を誘発することが確認されており.ラットに塩辛を与えるなど.鼻腔.副鼻腔癌を誘発することができます。その他の要因としては.芳香族炭化水素（喫煙）.環境中のニッケルの高含有量.ホルムアルデヒド.放射線などがあります。興味深いことに.ある種の南方方言の気流による上咽頭粘膜への刺激も.上咽頭癌の多発の原因であるという研究報告があります。
上咽頭癌の3つの共通症状：1.鼻腔の症状。上咽頭癌の早期は.通常.出血が非常に少なく.ほとんどが朝の吸引時に血液として現れます。つまり.朝起きて鼻腔から口へ吸い込んだ痰の中に.血液や血の塊が見られるのです。同様に.上咽頭がんでは.初期に鼻づまりの症状が出ることはほとんどありません。
耳の症状です。これは.上咽頭癌の好発部位がほとんど咽頭窩にあり.咽頭管の機能に影響を与えやすいためです。
3.首の症状：上咽頭癌の耳の症状は.鼻の症状よりも早く現れることがあります。主な症状は.首の深部にあるリンパ節の腫れです。リンパ節の腫れが上咽頭癌の初発症状となることもありますし.上咽頭の原発部分に腫瘍の兆候が現れる前から頸部のリンパ節の腫れが出現することもあります。臨床の現場では.頸部リンパ節がセンチネルの役割を果たし.上咽頭がんの遠隔転移を防ぐため.早期に転移した患者さんの方が予後が良い場合が多いことが分かっています。
もちろん.上咽頭がんは他にも後群脳神経圧迫症状（頭痛.三叉神経痛.舌の運動障害.嗄声など）や目の症状などを示すことがあり.これらは一般的に進行期の上咽頭がんに見られる症状である。
上咽頭癌の診断：電子鼻咽頭鏡検査は.非常に小さく.症状のない早期の上咽頭癌を発見することができ.CTなどの画像検査は.上咽頭癌の浸潤範囲を把握することができ.最終診断には病理検査が必要である。
上咽頭癌の治療：上咽頭癌は放射線治療が望ましく.放射線治療の効果は臨床的に確認されている。技術の進歩に伴い.3Dコンフォーマル・ラジオセラピー.強度変調コンフォーマル・ラジオセラピーなどの新しい技術により.放射線治療の効果はますます向上し.副作用も少なくなってきています。また.多発性リンパ節転移を有する一部の進行性上咽頭癌に対しては.補助化学療法を同時に行うことで治療効果を高めることができます。近年.早期限局性上咽頭癌に対して経鼻内視鏡手術が行われるようになり.その効果はまだ観察されていない。鼻咽頭癌は中国で流行しているため.現在の中国における鼻咽頭癌の診断と治療レベルは国際的に見てもトップクラスであり.広州は中国でもトップクラスであり.鼻咽頭癌の治療効果は全悪性腫瘍の中でトップクラスであるはずです。