上咽頭癌は非常に一般的な悪性腫瘍で.その発生率は男性が女性の約2~3倍で.40~50歳が高発生年齢である。
早期上咽頭癌の主な治療法は放射線治療で.早期治療後の5年生存率は70%以上であり.放射線治療は正常細胞にも損傷を与える効果があることから.漢方治療と併用することができる。上咽頭がんは.放射線治療が基本的な治療法です。東南アジアなどの発生率の高い地域では.上咽頭がんの組織型の98％以上が放射線感受性の高い低分化扁平上皮がんや未分化がんであることが分かっています。そのため.上咽頭癌の治療には放射線療法が圧倒的に有効であり.全5年生存率は約50％である。早期上咽頭癌の有効率は80-90％と高いが.進行した上咽頭癌の有効率は非常に悪い。多施設共同臨床研究によると.上咽頭がんの臨床病期は治療効果に影響を与える重要な因子であり.臨床病期が1段階上がると上咽頭がんの効果は約20％減少することがわかりました。したがって.上咽頭癌の二次予防.すなわち早期発見.早期診断.早期治療を強化することが上咽頭癌の治療効果を高める鍵となる。
中後期上咽頭癌の臨床治療方法には.主に放射線療法と漢方治療がある。中・後期上咽頭癌の治療には.やはり放射線治療が第一選択であり.癌細胞を殺す効果がより直接的であるが.正常細胞にも損傷を与えるので.病巣範囲と人体機能に応じて.線量.照射範囲.照射コース数を慎重に選択する必要がある。また.中・後期上咽頭癌の治療には.放射線治療との併用が多く.放射線治療単独や化学療法単独よりも優れた効果を発揮する併用化学療法がよく用いられる方法の一つです。また.放射線治療の人体への毒性副作用を考慮し.中・後期上咽頭癌の治療では.漢方薬を併用することで効果を高め.毒性を軽減することが可能です。転移が広範囲で.身体機能が弱く.化学療法に耐えられない患者さんには.漢方薬による保存療法を行うことができます。
上咽頭癌の治療効果は.一方では治療が完全かつ徹底的であるかどうか.他方では治療後の患者の日常ケアが適切であるかどうかに関連しています。適切なケアは.患者さんの病気に対する抵抗力を高めることができます。食事面では.放射線治療と化学療法の期間中.上咽頭癌の患者さんは消化が良く.タンパク質.ビタミン.アミノ酸などの栄養素が豊富な食品を食べ.タバコやアルコールをやめ.辛いものや刺激の強いものを避け.乾燥しすぎて荒れたものを食べないようにする必要があります。また.抗腫瘍作用と脾腎強壮作用を持つ漢方薬に頼り.患者の生体の免疫機能を高めて義を支え.がん細胞の発生を抑制し.患者のQOLを向上させることができるのです。