人工関節は.20世紀の整形外科分野で最も重要な進歩の一つであり.松葉杖に頼って歩いていた患者さんや.切断された患者さんが普通の人と同じように歩けるようになり.生活の質が大きく改善されたのです。 関節リウマチや変形性関節症の末期で関節破壊が進んだ患者さんに希望を与え.長い間寝たきりの患者さんが手術によって立ったり歩いたりする能力を取り戻し.一部または完全に介護ができるようになった例もあります。 現在では.人工関節置換術は重篤な関節疾患の治療の主要な手段の一つとなっており.20世紀の整形外科の歴史における重要なマイルストーンの一つと位置づけられている。 中国での予備調査では.関節リウマチの発症率は0.3％.変形性関節症の発症率は3％となっています。 12億人の推定人口に基づくと.この2種類の関節炎の患者さんはそれぞれ360万人.3600万人いることになります。 比例して.中国には人工関節の手術を必要とする変形性関節症の患者さんが100万人から150万人いる可能性があると言われています。 欧米では人工関節置換術が盛んで.人口2億6千万人の米国では1997年に55万件の股関節・膝関節全置換術が行われたのに対し.人口12億人の中国では1999年に16,000件の人工関節置換術が行われています。 この数字の大きなコントラストは.中国における人工関節置換術の大きな可能性を示しています。 長寿化と高齢化に伴い.変形性関節症の患者数は年々増加する傾向にあり.その治療のために人工関節置換術に頼る患者さんも少なくありません。 人工関節置換術の原因として最も多いのが変形性関節症です。 関節炎が重症化すると.関節表面の軟骨がひどくすり減り.変形してしまうこともあり.痛みや機能制限.歩行困難などの症状が出ることも少なくありません。 その他.関節リウマチや大腿骨頭虚血性壊死症など.より重症の場合は人工関節置換術が検討されることが多い疾患です。 高齢者の大腿骨頸部亜脱臼骨折は.大腿骨頭の虚血性壊死や骨折の非結合などの合併症を避けるために.人工関節置換術の適応となることもあります。 また.関節周囲腫瘍（良性・悪性）を切除した後は.茎の長い特殊な人工関節を使用することで.四肢の再建と四肢の温存を図ることができます。 関節リウマチ患者における人工股関節置換術の長期成績は.変形性関節症と同様で.10年以上で約90％.15～20年でも85％以上という優れた成績が得られているようです。 膝関節置換術の結果は.股関節置換術の結果と同様です。 足関節形成術はあまり行われておらず.人工関節のゆるみが急速に進行するため.術後の疼痛緩和や機能改善には一般的に満足されていますが.この術式は慎重に行う必要があります。 中手指節関節や中足指節関節の人工関節置換術は.シリコーン製の人工関節を用いることが多く.効果も高いのですが.合併症（ゆるみ.骨折.変形の再発など）がまだ多くみられます。 また.近年登場した表在性人工関節は.関節の安定性を保つための強い軟部組織がこの小さな関節の周りにないことが主な原因で.あまり成功していません。 肘.手首.肩の関節は体重がかからない関節であり.ほとんどの患者様は滑膜切除術などの整形外科手術による関節形成術や.他の様々な関節間の運動補償が必ずしも必要ではありません。 近年.関節面置換術や新しい人工関節の登場により.人工肘関節の手術件数や術後成績は著しく向上しています。 また.重度の肩関節の粉砕骨折では.人工肩関節置換術が唯一の選択肢となることもあります。 1891年にドイツのグルックが人工股関節を発明し.最初は象牙でできた大腿骨頭で人工股関節を作り.1940年代にスミス・ピーターソンが金属（コバルト合金）を使ったシングルカップ人工股関節を使い始めた。 人工関節の本格的な近代的利用は.1970年代のジョン・チャーンリー氏の研究に始まる。 金属チタンは生体親和性や弾性率は良いのですが.耐摩耗性が悪いという欠点があります。 そこで.中国が初めてコバルトクロム・モリブデンの金属製人工関節の開発に成功し.国産人工関節の強度や耐摩耗性を大幅に向上させました。 中国は80年代初頭から.セメントレス固定式人工関節の開発を同時に進めてきました。 セメントレス骨価格本体と骨の界面の固定を研究するために.1983年に中国が初めてメタルインサイチュ非脱灰骨部を成功させ.その時点で.米国.日本.スウェーデンだけがこの技術操作を完成させることができるようになりました。 その後.厳密な実験を繰り返し.1984年に中国で初めて真珠層付きセメントレス人工関節の開発に成功し.中国で広く使われるようになった。