粘膜熱傷は.高熱蒸気の吸入.熱湯の誤飲.火炎や乾燥した熱風の吸入による頭部や頸部の熱傷によって引き起こされる。高熱蒸気による粘膜の損傷は.乾燥した高温ガスよりも重く.蒸気は粘膜に遭遇して凝縮し.潜熱を放出して粘膜を損傷する。 最初は粘膜のうっ血.水腫.びらんがみられ.フィブリンの滲出と白い膜の形成によって明らかになる。 粘膜の浮腫は損傷後1～2時間で始まり.4～8時間でピークに達する。2～3日後.浮腫は徐々に治まり.白い膜は剥がれ落ちて様々な深さの潰瘍を形成する。 重症の場合.局所組織の壊死が起こり.食道や気管に穿孔を起こすことさえある。 約10日後.潰瘍は肉芽組織に再生し.組織は線維化し.徐々に瘢痕を形成し.4～6週間後に瘢痕癒着と狭窄が徐々に出現する。 吸入損傷後.気道および肺の損傷.繊毛機能の破壊.気道分泌物および異物の適時排出の失敗.局所および全身抵抗の低下により.気道および肺の感染がしばしば起こる。 いったん感染すると.治療が間に合わなければ急性呼吸不全を合併し.全身感染の重要な焦点となって敗血症を誘発する。 気道からの異物や剥離した壊死粘膜組織の徹底的な除去とドレナージを妨げないことが感染予防と治療の基本であり.次いで厳格な無菌手技と無菌隔離.外傷-肺-外傷の細菌交差感染の厳重な管理.気道分泌物の定期的な塗抹と培養.感受性の高い抗生物質の選択が必要である。 さらに.全身的な支持療法を強化し.身体の免疫機能を向上させることが.感染症の予防と制御における合理的な意義である。