桂枝湯は水で煎じ、温かくして軽く発汗して服用し、表虚の外風寒証（発熱、寒さへの恐怖、発汗、倦怠感などが現れる症候群の一種）に用いる。
Gui Zhi Tang is composed of Paeonia lactiflora, jujube, Gui Zhi, ginger and Radix et Rhizoma Glycyrrhizae. In the formula, Gui Zhi helps Wei Yang (yang qi on the surface of the muscle), expresses and detoxifies the muscle, and opens the meridians and channels; Paeonia lactiflora restrains and solidifies the Ying Ying Yin of the leaked body, restraining the Ying Yin and benefiting Yin; ginger stops vomiting and harmonises the stomach to help Gui Zhi to dissipate the surface evils; jujube strengthens the spleen and strengthens the vital energy and assists Paeonia lactiflora in supplementing the Yin of the Ying Yin; and Radix et Rhizoma Glycyrrhizae regulates the properties of the medicines. すべての薬の組み合わせは、陰と魏を調整し、筋肉を解放し、緩和することができます。
桂枝湯の現代的な用法は、水を煎じて、軽く汗をかきながら温服するもので、営衛を整え（体の内気と外気をそれぞれスムーズにする）、筋を解きほぐす（皮膚の表面の邪気を取り除く）作用があり、外風寒の表虚の症候で、悪風熱感、鼻鳴、燥吐、頭痛、発汗などの症状があり、白苔を伴い、口渇がなく、浮弱脈または浮遅脈の場合に用いることができる。
この処方の禁忌と副作用は明らかでない、自分で薬を使わないで、医者の指示と合理的な応用に従う必要がある。