生姜には多くの効能があり、薬としても食用としても用いることができる。 漢方薬としての生姜は、辛味があり、穏やかな温性で、肺・脾・胃の経絡に属し、外発汗の緩和、肺を温めて咳を止める（肺を温めて咳を止める）、温め嘔吐を止める（脾胃を温めて胃腸の冷えによる嘔吐を治す）などの効能がある。 1.外発汗の緩和：黒砂糖と一緒に煮たショウガは外発汗を緩和する効果があり、風寒の緩和によく用いられる。 2.肺を温めて咳を鎮める（肺を温めて咳を鎮める）：生姜は肺を温めて咳を鎮める作用があり、痰が冷たいときや、咳の補助的な治療で痰が冷えて風寒になったときによく用いられる。 3.温嘔止嘔（脾胃を温めて胃寒による嘔吐を治療すること）：生姜には温嘔止嘔の作用があり、「止嘔の聖薬」と呼ばれ、各種の嘔吐の治療によく用いられ、特に胃寒による嘔吐には明らかな効果がある。 生姜は体を温める性質があるため、陰虚（体内の陰の精が不足し、火が亢進している状態）に陥っている人は使うべきではない。 生姜は漢方薬として広く使われているが、医師の指導のもと、体調に合わせて使用する。