喘息は世界で最も一般的な慢性疾患の一つであり.その発症率は特に小児で増加しています。 喘息は.気道の慢性炎症性疾患であり.抗生物質で治療しても効果がないアレルギー性の炎症である。 一般的な危険因子としては.ハウスダストマイト（寝具.カーペット.家具のカバーやパッドなど）.毛皮を持つ動物.ゴキブリ.花粉.カビなどのアレルゲンへの暴露.職業性刺激物.タバコの煙.大気汚染.呼吸器感染（ウイルス）.運動.激しい気分変動.化学刺激.薬剤（アスピリン.β遮断薬など）などがあります。 喘息の発症は家族性であることが分かっています。 喘息の重症度は.間欠性.持続性軽症.中等症.重症に分類される。 重症度は個人差が大きく.症状の頻度や持続性とは必ずしも関係がなく.同一人物でも経時的に変化する。 喘息の治療法は.その重症度によって異なります。 喘息発作（または増悪）は一時的なものですが.気道の炎症は長く続きます。 多くの患者さんは.症状のコントロール.肺機能の改善.発作の予防のために.毎日薬を飲まなければなりません。 喘鳴.胸の圧迫感.咳などの急性症状を緩和するために.他の薬が必要になることもあります。 喘息治療には.医療従事者の指導のもとで患者さんが喘息の管理を身につけられるよう.患者さんと医療従事者の良好なパートナーシップが必要です。 多くのオリンピック選手.有名な指導者.著名人.そして一般の人々が喘息と上手に付き合っています。 喘息は予防することができます。 喘息やアトピーの家族歴がある乳幼児には.受動喫煙.ハウスダスト・ダニ.猫.ゴキブリなどのアレルゲンを避けることが.喘息の発症を止めるのに有効であると考えられます。 成人の場合.喫煙や受動喫煙を避け.職場環境における化学物質感作物質への曝露を避けることが有効であると考えられます。 近年.喘息の発症率は著しく増加しており.1995年には中国の5大都市で5％に達し.青島では現在5％程度である。 科学的な治療を行わないと.小児の約50％が成人喘息になる可能性があると言われています。 喘息はアレルギー性疾患であり.最も有効な治療は吸入グルココルチコイドで.シスプラチン.アミノフィリン.メプロバメートなどが補充されます。 小児喘息における吸入ステロイド薬の副作用の可能性は？ 吸入ステロイド薬は局所投与であり.少量で高い効果が得られるという利点がありますが.一定の副作用が生じる可能性もあります。 ホルモン吸入は子供の成長・発達に影響しますか？ 最新の情報では.吸入ステロイドの高用量投与中に少数の小児の成長速度がわずかに影響を受けることがありますが.維持量に減量したり中止したりすると.全体の成長には影響がないことがわかっています。 喘息のコントロールを実現するためには.小さなお子さんの喘息が寛解しているとき.つまり咳や喘鳴がないときに.特に長く薬を飲み続けること.そして.一度症状が治まったら決して薬を減らしたり止めたりしないことが大切です。