肺がんは.発生率および死亡率が最も急速に増加している悪性腫瘍の一つであり.国民の健康や生命を脅かす最大の要因となっています。最近50年間で.多くの国で肺がんの罹患率と死亡率が大幅に増加し.悪性腫瘍全体の罹患率と死亡率の第1位は男性.第2位は女性であることが報告されています。肺がんの原因はまだ完全に解明されていませんが.多くの情報から.長期間のヘビースモーカーが肺がんの発生と非常に密接な関係があることが分かっています。 長期間のヘビースモーカーは非喫煙者に比べて10倍から20倍の確率で肺がんを発症し.喫煙開始年齢が若いほど肺がんを発症する確率が高いことが研究により証明されています。また.喫煙は本人の健康に直接影響を与えるだけでなく.周囲の人々の健康にも悪影響を及ぼすため.受動喫煙者の肺がん罹患率が著しく上昇する。肺がんは人間の「殺し屋」であり.早期発見・早期治療が重要ですが.実は.その疑いの兆候は初期に明らかになります。 肺がんの臨床症状は複雑である。症状や徴候の有無.その重症度.出現の早さ遅さは.腫瘍の位置.病理型.転移や合併症の有無.さらに患者の反応や耐性の度合いによって決まる。肺がんの初期症状は軽度であることが多く.不快であることさえある。中枢性肺癌の症状は早期に重く現れ.末梢性肺癌の症状は遅れて軽く現れ.あるいは無症状で.健康診断で発見されることが多い。肺がんの症状は.局所症状.全身症状.肺外症状.浸潤症状.転移症状に大別されます。よくある症状の中には.「肺がんが手招きしている！」と思わせるものがあります。 1. 息切れ 息切れは.肺がんのサインかもしれません。乾いた咳や痰の絡んだ咳が数週間続く場合は.肺がんの初期症状である可能性があり.X線撮影やCT検査などを行うことをお勧めします。 2.インフルエンザに似た症状 ほとんどのがんは.がん細胞が元の場所から体の他の部分に転移するときに.発熱を起こします。特にリンパ腫の初期症状は.持続的な発熱や痛みなど.インフルエンザによく似ています。 3. 嗄声 上気道炎の症状が消えても.嗄声が2週間以上続き.症状が悪化している場合は.検査をお勧めします。嗄声や喉頭炎は.喉頭がん.肺がん.あるいは甲状腺がんの前兆である可能性があります。 4. 腕の痛み 腕や腕の内側の痛みが時間とともに強くなる場合は.肺がんの症状の一つであるリンパ節の腫れが神経を圧迫している可能性があります。この痛みは特定の場所に固定されることが多く.神経痛や関節痛に似ています。 温故知新 健康的な生活習慣は肺がんの発生を予防し.早期発見.早期診断.適切な治療と合わせて.肺がんを効果的にコントロールし治療することが可能です。また.体調が悪いと感じたら.遅滞なく医療機関を受診してください