静脈留置針とは、血管内に留置しておくことで、静脈穿刺の回数を効果的に減らすことができる輸液用具である。 留置針は臨床でよく使用される輸液器具で、主に軟性カテーテル、ステンレス製針芯、プラスチック製針ホルダーなどの複数の部品から構成されている。 留置針を使用する際には、カテーテルと針芯を一緒に血管内に穿刺し、カテーテルが血管内に入って針芯を抜いた後、最後に軟性カテーテルを血管内に残すだけで輸液を行うことができる。 留置針は血管内に長時間留置されるため、静脈穿刺の回数を効果的に減らすことができ、患者の苦痛を和らげ、恐怖心や興奮を和らげることができる。 留置針は通常7日間程度留置できるが、実際の臨床では、留置時間が長すぎることによる感染を避けるため、72～96時間で1回交換するのが一般的である。 留置針は輸液用具の一種であり、穿刺を行うには専門の医療従事者が必要である。