甲状腺とは？ 甲状腺はどこにあるのですか？ 甲状腺にはどんな病気があるの？ 物事がうまくいかないとき.人にどんな影響を与えるのか。 これらの問題に対して.どのように対処すればよいのでしょうか。 甲状腺に問題がある場合.ヨウ素を含む食品を多く食べるべきか.少なく食べるべきか？ これらは.私の患者の友人からよく聞かれる質問です。 甲状腺は体内で最も大きな内分泌腺で.喉頭結節の下.気管の前面下あたりに.美しい蝶のような姿で体についています。 甲状腺ホルモンを産生・貯蔵・分泌し.体の代謝を調節して組織や臓器の正常な生理活動を維持します。 ボディのエンジンに例えられています。 甲状腺は普段は目に見えず.触れることもできませんが.病気が発生すると.ほとんどの場合.びまん性または結節性に肥大して見えます。 甲状腺は体の中で最も血液が豊富な臓器で.甲状腺機能亢進症では甲状腺を流れる血液量が100倍にもなります。 医師は甲状腺の上極に震えを触診し.連続した血管性の吹送雑音を聴診することができます。 甲状腺疾患は.甲状腺機能亢進症.甲状腺機能低下症.甲状腺結節.甲状腺がんなど.比較的よく見られる内分泌疾患群である。 例えば.米国甲状腺学会は.成人は35歳から甲状腺機能を検査し.5年ごとに見直すことを推奨しています。米国臨床内分泌学者協会は.妊娠可能な年齢の女性は.受胎前または妊娠3ヶ月間にTSHを検査することを推奨し.米国医師会は.50歳以上の女性で1つ以上の疾患があり.それがあると判断される場合は.TSHの検査を推奨しています。 米国内科学会は.50歳以上の女性で甲状腺疾患に起因する全身症状が1つ以上ある場合は.甲状腺機能の検査を受けることを推奨しています。 中国でも.甲状腺の病気は注目されています。 2011年3月の東日本大震災と原発事故では.ヨウ素添加塩が心配され.「塩パニック」になった地域もあり.ヨウ素がいかに人体に密接に関わっているかがわかります。 ヨウ素は甲状腺ホルモンの合成に不可欠な物質で.甲状腺の上皮細胞に取り込まれて甲状腺に集中し.甲状腺ホルモンに合成されます。 ヨウ素欠乏でもヨウ素過剰でも.ヨウ素欠乏の場合は単純性（風土病）甲状腺腫やクレチン病の発生率の増加.ヨウ素過剰の場合は甲状腺炎や甲状腺結節など.甲状腺障害を引き起こす可能性があります。 また.通常の人体のヨウ素必要量は.年齢層によって異なります。 では.自分が甲状腺の病気かどうかは.どうすればわかるのでしょうか。 神経過敏・不眠.動悸・頻脈・不整脈.倦怠感.暑がり.多汗.体重減少.食欲不振.便通の増加や下痢.周期性麻痺（男性）.女性の希発月経.甲状腺のびまん性・結節性腫脹.眼瞼下垂.前脛骨粘液性水腫などがあれば.甲状腺機能亢進症の可能性ありです。 甲状腺ホルモンが過剰に産生・分泌されることによって起こる一群の臨床症候群で.甲状腺機能亢進症と呼ばれる。 最も多いのはバセドウ病です。 甲状腺機能亢進症の原因は様々で.治療法も様々です。 内分泌専門医は.全身状態に応じて.薬物療法.131I放射線療法.手術など.漢方や西洋医学を併用するかどうかをアドバイスします。 甲状腺機能亢進症を治療しないと.不整脈（心筋の収縮に伴う不規則なリズム）や心臓発作を引き起こすこともあります。 また.甲状腺機能亢進症の方は.特に閉経後の女性では骨粗しょう症（骨量が減り.骨折しやすくなる）のリスクが高まります。 妊娠中の甲状腺機能亢進症は.流産.胎内発育遅延.早産.甲状腺機能亢進症（血液中の甲状腺ホルモンが危険なレベルまで著しく増加すること）を引き起こす可能性があります。 疲れやすい.冷え性.動作が緩慢.言葉が遅い.便秘.体重増加.徐脈などの症状がある方は.甲状腺機能低下症の可能性があります。これらの症状は.甲状腺ホルモンの影響によるものです。 これらの症状は.甲状腺ホルモンの合成と分泌の低下.あるいは組織の利用不足によって引き起こされる全身性の低代謝症候群によるもので.甲状腺機能低下症と呼ばれる。 甲状腺機能低下症は早産のリスクを高め.出産前に胎盤が子宮壁から剥がれる（胎盤剥離）こともあり.母体と胎児の生命を脅かす非常に深刻な合併症です。 妊娠中の甲状腺機能低下症で最も心配なのは.子供の精神や成長の発達に障害が出ることです。 甲状腺機能低下症の原因はさまざまで.治療法や経過もさまざまで.生涯にわたって甲状腺ホルモンの補充が必要な患者さんもいます。 ホルモンを適切に投与すれば.体の健康に影響を与えることはありません。 甲状腺機能低下症を長期間治療せずにいると.心拍数の低下や昏睡.収縮期血圧の上昇や血中コレステロール値の上昇（いずれも動脈硬化や心臓病の危険因子）.不妊.アルツハイマー病（女性の場合はリスクが高くなる）などの深刻な合併症が起こる可能性があります。 甲状腺結節はどのように発見するのですか？ ここでは簡単な方法をお教えしましょう。水を一口飲んで.鏡に向かって.頭を軽く上げて飲み込む動作をします。 甲状腺にしこりがあると.飲み込む動作に伴って上下に動きます。 甲状腺の超音波検査は.もちろん最も感度の高い方法です。 甲状腺結節の大部分は良性で.悪性は約5％に過ぎません。 臨床的に最も重要なのは.良性結節と悪性結節を見分けることです。 甲状腺悪性結節の危険因子として.頭頸部放射線照射歴.年齢<20>45歳.両側甲状腺結節.大きな甲状腺結節（4cm以上）.新規または拡大した頸部腫瘤.男性における甲状腺癌または多発性内分泌腺腫（MEN）-2の家族歴.声帯麻痺.嗄声.周囲組織と容易に分離しない固定結節.甲状腺外側への侵入.リンパ節の病変疑い.ヨード不足（毛状腺腫）が挙げられます。 ヨウ素欠乏症（濾胞性甲状腺癌）。 甲状腺の悪性結節の場合は.早期の手術が推奨されます。 手術後.残存病変の除去に放射性ヨウ素療法を行い.抑制療法としてサイロキシンナトリウムを10年以上投与し.1年以内に全身検査とサイログロブリン（Tg）検査を行います。 甲状腺はとても大切なので.健康な生活のために甲状腺を大切にしましょう。1.簡単な自己検査で定期的に甲状腺に注意を払う。甲状腺疾患の家族歴がある人や妊娠を控えた女性は.病院で定期的にTSHや超音波の検査をする。2.ヨードの摂取に注意する。甲状腺機能亢進症の人は低ヨード食.妊娠中の女性はヨード摂取量を適切に増やす。3.ヨードが必要な場合は.甲状腺を保護する。4.甲状腺は.健康的な生活のために大切なもの。 仕事と人生に対して楽観的な姿勢を保つこと.4.適切な治療法を見つけること：定期的な検査と三次医療機関での治療.正しい治療がQOLを向上させる。 5.甲状腺疾患の患者さんは.妊娠や更年期障害.うつ病など他の疾患と間違われることが多く.症状も様々です。 6.甲状腺機能異常の症状はさまざまで.時に誤診されることもありますが.実際には血中甲状腺ホルモン濃度のごく簡単な測定で甲状腺機能異常を診断することができます。 身体検査では.正しい診断の裏付けとなる典型的な徴候を確認することができます。 7.甲状腺機能低下症.甲状腺機能亢進症ともに.有効な治療法があります。 以上の簡単な紹介で.甲状腺と甲状腺疾患についての理解を深めていただき.皆様の健康にお役立ていただければと思います。