エリテマトーデスは通常、全身性エリテマトーデスを指し、その病因は主に遺伝、環境因子およびエストロゲンに関連している。 全身性エリテマトーデス(SLE)は、病原性自己抗体と免疫複合体が形成され、臓器や組織の障害を媒介する自己免疫疾患である。 臨床的には、しばしば多臓器に病変がみられ、血清中には抗核抗体を含む様々な自己抗体が存在する。 現在、この疾患の発症には遺伝、環境因子、エストロゲンなどの因子との相関があると考えられている。 1.遺伝：SLE患者の1世の親族にSLE患者がいると、SLE患者のいない家系の8倍、SLEの一卵性双生児はヘテロ接合双生児に比べて5〜10倍SLEに罹患しやすい。 臨床的には、SLE患者の家族には他の結合組織病患者がいることが多い。 この病気は多遺伝子性疾患である。 2.環境因子：日光、薬剤、化学試薬、微生物病原体などが全身性エリテマトーデス患者の発症につながる。 3.エストロゲン：SLEの有病率は男性より女性の方が有意に高い。 SLEはほとんどが出産適齢期の女性にみられ、妊娠は病気の引き金になったり、悪化させることがある。 そのほか、外傷、精神的ストレス、過労などもSLEの発症に関係している。 SLEの患者は、通常の病院のリウマチ・免疫科を受診し、医師の指示に従って標準的な診断と治療を受けることをお勧めする。