胃の萎縮が軽度かどうかは、胃カメラや関連する検査で判断する必要があり、自分で判断できない患者は医師に相談することができる。 胃壁の構造は、一般に内側から粘膜層、粘膜下層、筋層、外膜層の4層からなり、その中の固有層には多数の胃腺が密に配列し、その間に少量の結合組織が存在する。 胃萎縮とは、胃粘膜の病変が胃腺の深部にまで及んでいることを意味し、その結果、胃腺の構造が破壊され、その数が減少し、固有層に線維化がみられることがある。 一般に、軽度の胃萎縮とは胃の固有層の1/3が萎縮している状態を指し、固有層の2/3以上が萎縮している場合は重度、中等度は軽度から重度の中間とされる。 患者の主観的な感覚では、胃萎縮の状態を特定・分析することはできず、医師が胃カメラや関連検査の助けを借りて判断するしかない。 胃萎縮が起こったら、私たちはそれに注意し、積極的に医師と協力して治療を行い、病状を遅らせないようにしなければならない。