1型糖尿病は.発症後.生涯にわたってインスリンによる治療が必要です。多くは小児期から思春期に発症するため.成人してからの結婚や出産という問題に直面する人ばかりです。そのため.1型糖尿病の患者さんやそのご家族から.このような質問を受けることが多くあります。父親か母親が糖尿病だったから遺伝性だと言う患者さんもいれば.両親とも糖尿病ではなかったから自分は1型糖尿病だが.双子の兄弟は発症しなかったので.何か別の原因で発症したことは明らかだと言う患者さんもいます。
では.1型糖尿病は次世代に引き継がれるのかどうか？そして.もしそうだとしたら.遺伝の確率はどのくらいなのでしょうか。
実は.1型糖尿病の遺伝のパターンはまだはっきりしていません。遺伝パターンを調べる場合.一卵性双生児を対象とした研究が行われることが多いのですが.1型糖尿病患者の一卵性双生児がすべて発症するわけではないことが分かっています。実際.一卵性双生児の一致率は25〜50%に過ぎず.100%を大きく下回っている。1型糖尿病の発症率には大きな人種差があり.白人の発症率は高く.中国人の発症率は比較的低い。
では.この結果の原因は何かというと.
答えは環境要因であり.環境要因は発症における遺伝要因の役割を軽減することができるのだ。1型糖尿病の発症に影響を与える環境要因としては.ウイルス感染.栄養価の高い食品（大豆.牛乳に含まれる乳清タンパクなど）.化学薬品などが挙げられます。つまり.1型糖尿病の感受性遺伝子を持っていても.出生前後に上記のような病気の原因となる環境要因にさらされないように管理すれば.発症しない可能性は十分にあるのです。具体的にはどうすればよいのでしょうか。
まず.生まれてから期限内にワクチン接種をすることです。ワクチンを接種することで.子どもたちはさまざまな感染症にかからないようにすることができます。
第二に.出産後はできるだけ母乳で育てましょう。母乳で育てることのメリットはたくさんあります。母乳に含まれるタンパク質には異物がないため.粉ミルクに含まれる乳清タンパク質などの異物に早期に触れることを避けられる.②母乳には様々な抗体が含まれており.母乳で育った子供は健康で病気になりにくい.③母乳には少量の細菌が含まれており.最新の研究によると.これらの細菌は子供が自身の免疫防御システムを早期に構築できるようにする.また粉ミルクは確かに無菌である.細菌が入ってしまうと結果は想像できる・・・・・・・・。また.母乳育児が1型糖尿病の子孫の1型糖尿病の発症確率を下げる効果があるという研究結果があることも事実です。母乳育児の期間については.少なくとも6ヶ月.最新のIMAガイドラインによると.母乳育児は2年以上であるべきです。
第三に.補食を早く加えすぎないこと.補食は生後6ヶ月から加え.一度に多くの種類の補食を早く加えすぎないことです。
第四に.妊娠前.妊娠中.授乳中の喫煙を避け.副流煙や第三の煙に触れるのを最小限に抑え.有害物質への曝露を避けることです。