肺結節は、肺の直径3cm以下（すなわち30mm）の円形または不規則な形の病変で、画像上、密度が増加し、単発または多発で、境界が明瞭または不明瞭で、肺無気肺、肺門リンパ節腫大、胸水を伴わない。
肺結節を引き起こす病因は多数あり、結節の良性・悪性によって良性肺結節と悪性肺結節に分類できる。 悪性肺結節のうち、多くは原発性肺癌であり、腺癌が最も多い。 一方、良性結節は良性腫瘍、感染症などによるものと、炎症性、血管性、先天性病変によるものがある。
肺結節は大きさによっても分類できる。 直径5mm未満は微小結節、直径5～10mmは小結節と定義される。 直径8mm以上の肺結節は悪性腫瘍のリスクが比較的高いので、結節の性質を明らかにするために関連する検査を行う必要がある。
定期的に検診を受け、肺結節が見つかった場合は速やかに医師に相談し、医師の指示に従って積極的な治療を行うことをお勧めします。