従来の悪性腫瘍のリンパ節転移のパターンや甲状腺癌のリンパ節転移の特徴から.原発腫瘍が会陰部に浸潤し.原発腫瘍Iが2cm以上.VIゾーンにリンパ節転移がある患者さんは頸部外側リンパ節転移を起こしやすいと考えられます。 また.術前超音波でIIIゾーンおよびIVゾーンにリンパ節腫大があるが転移は考えられない患者さんも超音波の技術や機械の限界で頸部リンパ節転移の危険性は高いと考えています。 VIゾーンにリンパ節転移がある患者は.転移のない患者に比べ.側頸部リンパ節転移を起こす確率が有意に高い。 したがって.高リスクのcN0甲状腺がん患者.特にVIゾーンに転移リンパ節があり甲状腺腹膜に浸潤している患者にとって.頸部III.IVゾーンのリンパ節郭清は重要であり.頸部外側リンパ節に潜む転移を適時に発見・除去でき.患者の生存時間の延長とQOLの向上にある意味で有効である。 特に若い患者では.ゾーンIIIとIVのリンパ節転移が検出されたら.頸部リンパ節全切除を完了し.少なくともゾーンII-IVのリンパ節郭清を完了する必要があります。 結論として.頸部の高リスクcN0甲状腺癌患者において.頸部III.IVゾーンのリンパ節郭清は.側頸部の潜伏リンパ節転移を適時に発見・除去し.患者の生存期間を延長し.QOLを向上させるために臨床的に大きな意義があると考えられる。 VIゾーンに神経周囲浸潤とリンパ節転移を有するcN0甲状腺癌患者では.頸部III.IVゾーンのリンパ節郭清をルーチンに行うことが推奨される。