脳脱髄は病気ではなく、血管性疾患、遺伝性疾患、代謝性疾患、毒性疾患、免疫炎症性疾患などさまざまな原因によって引き起こされる。
脳脱髄変化の最も一般的な原因は、脳動脈硬化に伴う慢性脳虚血と低酸素症である。 大脳皮質のミエリン鞘が不完全と思われる損傷を受け、大脳皮質のミエリン変化や損傷・破壊の症状が現れることである。
また、遺伝性脳白質ジストロフィーのような遺伝性疾患、肝腫大のような代謝性疾患、一酸化炭素中毒のような中毒性疾患、多発性硬化症、自己免疫性脳炎のような免疫炎症性疾患などが原因となり、脳脱髄変化を起こすこともある。
脳脱髄性変化のある患者は、通常の病院を受診し、病気の原因を特定し、専門医の指導のもとで的を射た治療を受けることをお勧めする。