甲状腺がんは放射線治療にも化学療法にも鈍感で.特に分化型甲状腺がんは効果がほとんどない。 そのため.子どもの甲状腺がんは手術が主な治療となります。 一般に.甲状腺癌の大半は手術成績が良好です。 しかし.小児は発育途上であり.臓器の機能がまだ十分でないことを考慮しつつ.術後の再発・転移の可能性を最小限に抑え.再手術を回避するための適切な手術計画を立てる必要があるのです。 子供の甲状腺がんには.いくつかの種類があります。 甲状腺乳頭癌の場合.腫瘍が小さく.片側甲状腺葉に限局しており.被包への浸潤がなく.リンパ節転移や遠隔転移がない場合は.峡部付き片側葉切除術を行い.患側の気管前溝.気管食道溝のリンパ節は切除することが可能です。 腫瘍が峡部まで広がっている場合.甲状腺を両側から包んでいる場合.周辺組織を巻き込んでいる場合.特にリンパ節転移や遠隔転移がある場合は.甲状腺全摘術と中心部のリンパ節郭清を行う必要があります。 ただし.術式には注意が必要で.不用意な剥離を避けるため.定期的に反回喉頭神経を剥離し.副甲状腺の部位や形態を熟知しておく必要があります。 小児では反回喉頭神経や副甲状腺が大人よりはるかに小さいため.手術中に嗄声.水のむせ.呼吸困難.痙攣などの不快な症状を起こし.小児のQOLに重大な影響を与えないよう.その確認と保護に注意を払う必要があるのです。 甲状腺乳頭癌はリンパ節転移を起こしやすいため.通常はVI領域.すなわち気管食道溝に最初に転移し.転移率は約80％です。 そのため.甲状腺がんの手術では.通常.気管食道溝をきれいにするのが一般的です。 術前に外側頸部リンパ節に転移がある場合は.転移の状態に応じて片側または両側の頸部リンパ節郭清を行う。 側方頸部リンパ節郭清を行う際には.不必要な損傷を最小限に抑えながら.転移性リンパ節やその他の病変組織を取り除くように注意する必要があります。 従来の胸鎖乳突筋.内頸静脈.迷走神経の3つの温存に加え.胸鎖乳突筋.内頸静脈.迷走神経.さらに副神経.頸神経叢皮膚枝.肩甲舌筋.外頸静脈の温存の7温存が可能となり.多くの熟練頭頸部外科医が活躍しています。 不用意な損傷を減らすため.Iゾーンにあるリンパ節が本当に肥大していない場合は.郭清しないこともあります。 リンパ節は主要な免疫器官であり.クリアランスによって子供の将来の健康に影響が出ることを心配する親もいます。 親御さんが心配する必要はありません。 頸部郭清の主な目的は.転移した頸部リンパ節を取り除くことであり.子どもの免疫機能には影響を与えません。 なぜなら.子供や青年にとって.主な免疫臓器は胸腺や骨髄などの構造物だからです。 30年間医療に携わってきて.術後の傷口の美しさも.回復後の子どものQOLにとても重要な影響を与えることがわかりました。 そのため.美意識には特に気を配っています。 頸部のデブリードマンを行う場合.縦方向の皮膚線による切開は避け.可能な限り頸部の基部に皮膚線による横方向の切開を行う。 このように.術後は手術痕を完全に覆うようにカラーを使用することで.精神的な悪影響を最小限に抑えることができるのです。 濾胞性甲状腺がんは.悪性度は低いものの.早期に血液転移を起こすことがあるため.がんがまだ片側にとどまっていても甲状腺全摘術を行う必要があるのです。 リンパ節転移のある症例では.頸部リンパ節郭清を行う必要があります。 甲状腺髄様癌は悪性度が中程度で.頸部リンパ節転移を伴うことが多いので.頸部リンパ節郭清を伴う甲状腺全摘術が推奨されることが多いです。 悪性度が高く発育の早い未分化がんでは.一般的に手術は推奨されず.放射線治療や化学療法が行われ.予後は悪いとされています。